Emanuel dirigera l’entreprise en tant que PDG et restera à la tête d’Endeavour. McMahon sera président exécutif du conseil d’administration. Dana White, président de l’UFC, continuera à diriger la marque MMA.
“Cela marque la conclusion réussie du processus d’examen des alternatives stratégiques de la WWE”, selon l’annonce de la WWE. “La WWE s’est lancée dans ce processus pour tirer parti de la position unique de l’entreprise dans l’écosystème du divertissement ainsi que du point d’inflexion venant avec ses renouvellements de droits médias, qui ont tous deux été largement reconnus sur le marché grâce à ce processus.”
La WWE a annoncé en janvier qu’elle cherchait à vendre tout ou partie de l’entreprise.
Des rumeurs ont immédiatement commencé à circuler, notamment que la WWE pourrait vendre ou s’associer au fonds souverain saoudien. La société a déjà une relation financière avec les Saoudiens – ils ont payé à la WWE environ 100 millions de dollars par an pour tout emballer et se rendre au centre commercial saoudien de Jiddah deux fois par an pour de grandes performances ces dernières années.
Une relation avec l’UFC a plus de sens, disent les experts.
Brandon Thurston, du blog d’actualités sur la lutte Wrestlenomics, a déclaré en janvier que la firme Lightshed avait effectué une analyse montrant à quel point il serait logique que l’UFC crée une nouvelle organisation avec la WWE dans le giron. À l’époque, Thurston a déclaré qu’il n’était pas clair si cela se produirait parce que le leader de la WWE, Vince McMahon, pourrait vouloir conserver le pouvoir.
“Devenir privé est le résultat le plus probable car c’est probablement le résultat que Vince a la meilleure assurance qu’il aurait le pouvoir”, a déclaré Thurston fin janvier.
Au cours des trois dernières décennies, l’UFC est devenu synonyme d’arts martiaux mixtes, qui fusionne le jujitsu brésilien, le kickboxing et d’autres sports pour une compétition de combat full-contact. La WWE, quant à elle, est la société cotée en bourse qui définit l’agenda du monde beaucoup plus scénarisé – mais toujours dangereux – de la lutte professionnelle. Il sert également de magasin à son histoire, avec des heures indicibles dans son catalogue.
L’UFC promeut les compétitions sportives, y compris la boxe, tandis que la WWE est plus proche d’un acte de carnaval. Cette fête foraine a forgé les lutteurs Dwayne “The Rock” Johnson et John Cena en stars hollywoodiennes qui sont maintenant des noms familiers.
La nouvelle survient alors que la WWE conclut son plus grand événement de l’année – WrestleMania.
Ce fut un week-end rempli de ce que la WWE fait de mieux : des artistes dotés d’un sens aigu de l’athlétisme de classe mondiale ont diverti des millions de personnes dans le monde avec des matchs aux résultats prédéterminés qui font avancer les scénarios.
Même s’ils lorgnent sur les exploits athlétiques, ce que les fans de lutte adorent, c’est la façon dont les personnages changent – certains s’aggravent et certains s’améliorent, tandis que d’autres luttent et quelques-uns triomphent chaque semaine à la télévision. Les scénarios peuvent durer des minutes ou des années. Cela crée une atmosphère où l’on ne sait jamais ce qui va suivre.
Une chose qui est réelle dans le catch, c’est l’argent.
La WWE a terminé 2022 avec un bénéfice net de 195,6 millions de dollars, selon un dossier de la SEC de février. Une grande partie de la valeur de l’entreprise provient de ses contrats de télévision, grâce auxquels la programmation hebdomadaire est diffusée en 25 langues. Des décennies d’histoire de la lutte professionnelle sont disponibles dans 180 pays, selon le site Web de la WWE, via l’application Peacock de NBC.
La programmation actuelle et archivée de l’UFC est disponible sur ESPN. On ne sait pas où les deux bibliothèques seront stockées en ligne.
L’acquisition n’est pas nécessairement un partenariat étrange. L’UFC et la WWE ont partagé des stars, dont Ronda Rousey, Brock Lesnar, CM Punk, Matt Riddle.
White, le président de l’UFC, a pris la parole lors de la Convention nationale républicaine de 2016. McMahon, propriétaire majoritaire et président exécutif de la WWE, est un membre fidèle du GOP. Son épouse, Linda McMahon, s’est présentée au Sénat américain en tant que républicaine et a dirigé la Small Business Administration sous le président Donald Trump de 2017 à 2019.
Vince McMahon est indissociable de l’accord, quel que soit son rôle dans la nouvelle société.
McMahon a créé le paysage moderne de la lutte professionnelle par le biais d’accords commerciaux qui sapent les systèmes existants de fiefs régionaux de lutte en évidant ces structures et en combinant les différentes entités sous son règne.
C’était il y a quatre décennies. Maintenant, à 77 ans, McMahon commande toujours la lutte.
On ne sait pas comment il va gérer de ne pas être au top.
“Je pense qu’il est très peu probable que Vince veuille abandonner le pouvoir”, a déclaré l’auteur Josie Riesman lors d’une interview avec le Washington Post fin mars.
Le nouveau livre de Riesman “Vince McMahon and the Unmaking of America” plonge dans la psyché de McMahon. Une grande partie de ses recherches impliquait que McMahon soit accusée d’inconduite sexuelle et de prétendus règlements d’argent silencieux.
“Ils n’aborderont jamais ce problème”, a-t-elle déclaré. “Ils feront tout ce qu’ils peuvent pour ne jamais s’attaquer au fond de l’abus sexuel et uniquement au financier.”
Riesman dit que l’objectif de McMahon n’est pas une question d’argent.
“Ce qui le motive et le motive depuis qu’il est très jeune, c’est de faire ses preuves et d’être le meilleur chien”, a déclaré Riesman.
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