Le règlement de dernière minute de 787,5 millions de dollars de la poursuite en diffamation de Dominion Voting Systems contre Fox Corp. était une étape majeure vers la réponse de Fox News aux fausses allégations selon lesquelles les machines de Dominion auraient influencé les élections de 2020, a déclaré mercredi un négociateur clé de l’accord.
“Nous nous sentons bien de pouvoir atteindre nos objectifs de tenir Fox responsable et d’exposer la vérité”, a déclaré Hootan Yaghoobzadeh, co-fondateur de la société de capital-investissement et propriétaire de Dominion Staple Street Capital, dans une interview exclusive avec Eamon Javers de CNBC.
Le règlement, qui est arrivé lundi juste au moment où les déclarations liminaires devaient commencer, évite un long procès qui aurait pu voir le patron du réseau Fox Rupert Murdoch et des animateurs de télévision populaires témoigner publiquement. Cela a brusquement mis fin à ce qui devait être l’un des cas les plus importants contre une organisation de médias depuis des années.
Hootan Yaghoobzadeh, co-fondateur de Staple Street Capital, lors d’une conférence de presse devant la Cour supérieure du Delaware à Wilmington, Delaware, le 18 avril 2023.
Samuel Corum | Bloomberg | Getty Images
Yaghobzadeh était l’une des personnes qui ont conclu l’accord de règlement. Il a déclaré que vendredi, le juge président “avait vraiment poussé les parties à voir si elles pouvaient parvenir à un règlement”.
Il a refusé de révéler quand Fox avait fait sa première offre, affirmant seulement que la somme initiale “n’était pas suffisante”. Dominion a initialement demandé 1,6 milliard de dollars de dommages et intérêts.
“Nous n’étions pas disposés à nous installer tant que les tonnes d’informations que nous avons pu obtenir grâce au processus de découverte n’ont pas eu l’occasion de voir le jour”, a-t-il déclaré.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait eu des discussions sur le fait d’exiger de Fox qu’il présente des excuses officielles ou de forcer les ancres de Fox à s’excuser en direct, Yaghoobzadeh a souligné que “Fox a admis qu’il était d’accord avec les décisions du tribunal selon lesquelles les allégations faites autour de Dominion étaient fausses, étaient mensonges.”
“Et pour nous, c’était la responsabilité que nous cherchions à obtenir”, a-t-il déclaré.
CNBC a précédemment rapporté que les ancres n’auront pas à reconnaître le règlement ni à s’excuser à l’antenne, selon des personnes proches du dossier.
La somme massive du règlement ira d’abord aux frais juridiques et aux taxes, a déclaré Yaghoobzadeh. A partir de là, il sera “distribué aux actionnaires, majoritairement, et à la direction et aux salariés”, a-t-il précisé.
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