Dans cette photo, une bouteille de poudre pour bébé Johnson & Johnson est exposée sur une table le 12 novembre 2021 à San Anselmo, en Californie.
Justin Sullivan | Getty Images
Johnson & Johnson mercredi, les actions ont grimpé après que la société a proposé de payer 8,9 milliards de dollars pour régler des milliers de réclamations selon lesquelles sa poudre pour bébé et d’autres produits à base de talc causaient le cancer.
Plus de 60 000 demandeurs se sont engagés à soutenir la résolution proposée, qui nécessiterait l’approbation du tribunal des faillites, a annoncé la société dans un dépôt de titres mardi soir.
L’action de J&J a clôturé en hausse de près de 4,5 % mercredi. La valeur marchande de l’entreprise s’élève à plus de 430 milliards de dollars.
Le géant pharmaceutique a également déclaré que sa filiale LTL Management avait déposé une nouvelle demande de mise en faillite au titre du chapitre 11 après que sa première tentative avait fait face à des contestations judiciaires. La filiale endosse des dizaines de milliers de poursuites contre le talc dans le but de réduire les pertes de J&J dues aux litiges et aux règlements.
Certains avocats représentant les plaignants dans les poursuites contre le talc ont qualifié la proposition de J&J de “victoire significative” dans un combat juridique qui a duré plus d’une décennie.
À Wall Street, certains analystes ont également été encouragés par la décision de J&J malgré l’incertitude entourant le résultat final de la proposition.
L’analyste de JPMorgan, Chris Schott, a qualifié jeudi le règlement proposé de positif pour la société dans une note. Il a déclaré que la banque considérait les gros titres en cours sur le talc comme le “surplomb le plus important” pour l’entreprise par rapport à une valeur de règlement réelle.
Le règlement proposé de 8,9 milliards de dollars est également conforme à l’estimation de 8 à 10 milliards de dollars de JPMorgan, a noté Schott.
Une note de jeudi de l’analyste de Morgan Stanley, Terence Flynn, a partagé une vision positive similaire de la décision de J&J. Mais Flynn a déclaré qu’il attendait des éclaircissements sur le lien entre les 60 000 demandeurs et les 40 300 plaignants cités dans le récent dossier 10-K de J&J et les quelque 37 500 actions en cours dans les affaires de talc de la société.
Il est également difficile de savoir si le règlement proposé sera approuvé par le tribunal des faillites, a noté jeudi l’analyste de Bank of America Geoff Meacham. Meacham a souligné les déboires juridiques de J&J concernant le dossier de protection contre la faillite de LTL Management.
Un juge a confirmé la capacité de J&J à utiliser la stratégie du chapitre 11 en février 2022. Mais la Cour d’appel des États-Unis pour le 3e circuit a annulé la décision en janvier de cette année, affirmant que ni LTL ni J&J n’avaient un besoin légitime de protection contre la faillite parce qu’ils n’étaient pas en “la détresse financière.”
L’analyste de Bernstein, Lee Hambright, a reconnu qu’il y avait “de nombreux problèmes” à régler avec J&J pour régler la responsabilité du talc devant le tribunal des faillites. Mais il a ajouté que l’entreprise pense “qu’il s’agit d’une approche créative qui pourrait réellement fonctionner”.
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