L’environnement macroéconomique difficile incite les entreprises à ne plus investir dans des initiatives environnementales, sociales et de gouvernance (ESG) au profit d’activités qui généreront une croissance des revenus à plus court terme.
À tel point que les initiatives ESG sont passées de la première priorité organisationnelle des entreprises du monde entier en 2022 à la troisième priorité cette année, alors que les entreprises se retrouvent sous pression pour réduire leurs coûts.
C’est ce que révèle la deuxième enquête annuelle sur la durabilité parrainée par Google Cloud, qui a interrogé 1 476 cadres supérieurs de 16 pays sur les priorités d’investissement ESG de leur entreprise.
L’enquête, menée pour le compte de Google Cloud par The Harris Poll, a révélé que les personnes interrogées estimaient qu’elles n’étaient pas en mesure de concrétiser leurs ambitions ESG car elles devaient “faire plus avec moins” en raison de l’affaiblissement de l’économie et étaient encouragées à passer plus de temps travailler sur des initiatives susceptibles de générer des revenus.
“L’incapacité à exécuter, sous la pression de moins de ressources, menace d’aggraver les risques antérieurs, à moins que les dirigeants ne prennent les mesures appropriées”, a écrit Justin Keeble, directeur général de la durabilité mondiale chez Google Cloud, dans un article de blog. “Il s’agit notamment d’une plus grande responsabilisation, d’une meilleure mesure et gestion, et d’un leadership bien défini.”
Il a également mis en garde les chefs d’entreprise contre le fait de considérer les initiatives ESG comme une opportunité de réduction des coûts, car il est de plus en plus évident que les consommateurs sont plus susceptibles de s’engager avec des marques durables.
“Considérer la durabilité comme un coût à court terme au lieu d’un investissement à long terme est une occasion manquée”, a déclaré Keeble. “La grande majorité (85 %) des dirigeants reconnaissent que les clients sont plus susceptibles de s’engager et de faire des affaires avec des marques durables, mais 78 % sont désormais obligés d’obtenir des résultats en matière de développement durable avec moins d’argent qu’auparavant.”
Les résultats de cette année ont également fait écho à certaines des conclusions de l’enquête inaugurale, qui a été publiée en avril 2022, qui ont montré qu’il y avait un désir au sein des entreprises d’en faire plus sur le front de la durabilité, mais un manque d’expérience et de connaissances signifie que les hauts dirigeants ne sont pas sûrs de où commencer et concentrer leurs efforts.
Sur ce point, Keeble a déclaré que 72 % des personnes interrogées ont déclaré que tout le monde dans leur entreprise voulait aider à “faire avancer les efforts de développement durable”, mais personne ne sait comment, ce qui représente une augmentation de 7 % par rapport à l’année dernière.
Dans le même temps, le sondage a également révélé que les entreprises ont du mal à déterminer qui devrait être responsable de la prise de décisions liées au développement durable dans leurs organisations, 84 % déclarant qu’elles pensent que leurs efforts verts seraient plus efficaces s’ils avaient une meilleure structure de l’entreprise avec une responsabilité claire.
“Les dirigeants pensent qu’avoir un leader dévoué qui gouvernerait les initiatives de développement durable est l’action numéro un pour aider à faire avancer les efforts de développement durable”, a écrit Keeble. « Couplées à un leadership fort, 83 % pensent que les structures d’équipe agiles les aideront à atteindre leurs objectifs. Avec une meilleure mesure, une prise de décision claire et une certaine créativité, les entreprises peuvent mieux se positionner pour progresser sur leurs objectifs de développement durable et commerciaux.
Ailleurs, le sondage a révélé que l’écoblanchiment reste une préoccupation omniprésente parmi les répondants, 59 % admettant exagérer les activités de développement durable de leur entreprise.
“Beaucoup pensent que l’écoblanchiment est accidentel et souligne la nécessité d’une mesure précise, identifiant le manque d’outils comme l’un des plus grands obstacles au véritable progrès”, a-t-il déclaré. « Les cadres sont impatients de disposer de meilleurs systèmes pour suivre leurs progrès, 87 % des répondants cherchant à intégrer de meilleures mesures dans leurs organisations pour aider à établir des objectifs plus précis.
“La mesure est essentielle”, a ajouté Keeble. “Mais associer des outils de mesure précis à des objectifs plus ambitieux est là où nous pensons qu’il existe une opportunité inexploitée.”
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