L'USMNT dans un groupe confortable pour la Gold Cup de la Concacaf

L’équipe nationale masculine de football des États-Unis a reçu un tirage au sort favorable vendredi pour la phase de groupes de la Gold Cup de la Concacaf, le deuxième des deux titres régionaux que les Américains chercheront à défendre cet été.

Les Américains affronteront la Jamaïque, le Nicaragua et un qualificatif (Curaçao, Saint-Kitts-et-Nevis, la Guyane française ou Sint Maarten) dans le championnat biennal à 16 équipes, qui se déroulera dans 12 villes américaines, plus Toronto, du 24 juin au 16 juillet. .

Les sites des matchs de groupe et des matchs à élimination directe seront dévoilés dès la semaine prochaine. Le stade SoFi de Los Angeles a déjà été annoncé comme lieu du championnat.

Alors que la Jamaïque est un adversaire redoutable, le Nicaragua est n ° 140 au classement de la FIFA et détient un record de 1-17-0 dans l’histoire de la Gold Cup. Les États-Unis et le Nicaragua se sont affrontés une fois, une victoire américaine 3-0 en 2017.

Curaçao est la seule équipe du top 100 du quatuor de qualification, qui se disputera du 16 au 20 juin. Alignant de nombreux joueurs d’origine néerlandaise, Curaçao s’est qualifié pour la phase de groupes du tournoi 2019 et s’est qualifié pour les quarts de finale avant de s’incliner face aux États-Unis, 1-0, à Philadelphie.

Les États-Unis et la Jamaïque se sont rencontrés lors des huitièmes de finale des quatre précédentes Gold Cups, dont la finale de 2017.

Deux équipes de chaque groupe se qualifieront pour les quarts de finale. Depuis 2002, les États-Unis ont atteint toutes les demi-finales, remporté six titres et terminé trois fois deuxièmes.

Avant le tirage au sort, les États-Unis, le Mexique, finaliste en 2021, le Costa Rica et le Canada ont reçu les têtes de série du groupe.

Dans le groupe B, le Mexique affrontera Haïti, le Honduras et le Qatar, qui, pour le deuxième tournoi consécutif, s’affronteront en tant qu’invité. (Qatar Airways est un sponsor du tournoi.) Il y a deux ans, dans le cadre de ses préparatifs pour accueillir la Coupe du monde 2022, le Qatar a atteint les demi-finales de la Gold Cup avant de s’incliner contre les États-Unis, 1-0, sur le but de Gyasi Zardes à la 86e minute.

Dans le groupe C, le Costa Rica sera rejoint par ses rivaux d’Amérique centrale, le Panama et El Salvador, ainsi que par un qualificatif entre la Martinique, le Suriname, Sainte-Lucie et Porto Rico.

Dans le groupe D, le Canada affrontera le Guatemala, Cuba et un qualifié de Trinité-et-Tobago, la Guadeloupe, la Grenade et la Guyane.

La Gold Cup débutera six jours seulement après la fin d’une autre compétition de la Concacaf, la Ligue des Nations, à Las Vegas. En demi-finale le 15 juin, les États-Unis, champions en titre, affronteront le Mexique et le Canada affrontera le Panama. La finale et le match pour la troisième place auront lieu le 18 juin.

En raison du calendrier chargé, l’entraîneur par intérim américain Anthony Hudson devrait utiliser deux équipes différentes – tout comme Gregg Berhalter l’a fait en 2021 lorsque les Américains ont battu le Mexique lors des deux finales. Fraîchement sortis des saisons de la ligue, les joueurs américains basés en Europe joueront probablement dans la Ligue des Nations avant de partir en vacances d’été. Une formation lourde en MLS participerait alors à la Gold Cup.

“Dans l’ensemble, je suis satisfait du tirage au sort”, a déclaré Hudson dans un communiqué. “Je pense que la Jamaïque est une équipe vraiment difficile et notre expérience précédente dans cette compétition nous dit qu’il n’y a pas d’adversaires faciles et que chaque match est compliqué. On le sait, ces équipes s’améliorent d’année en année, et c’est tant mieux pour tout le monde.