Tucker Carlson, animateur de grande écoute de droite, quitte immédiatement Fox News, a annoncé lundi le réseau câblé.
L’annonce est intervenue quelques jours après que la société mère de Fox News a réglé le procès en diffamation de Dominion Voting Systems pour 787,5 millions de dollars. Les hôtes de la société n’étaient pas tenus de parler du procès, ni de présenter des excuses, dans le cadre du règlement, avait précédemment rapporté CNBC.
“FOX News Media et Tucker Carlson ont convenu de se séparer”, a déclaré lundi la société dans un communiqué. “Nous le remercions pour son service au réseau en tant qu’hôte et avant cela en tant que contributeur.”
Il n’y aura pas d’adieu pour Carlson, puisque sa dernière émission a été diffusée vendredi. Carlson avait signé vendredi en disant qu’il serait de retour lundi. Le programme de Carlson, “Tucker Carlson Tonight”, a longtemps été l’un des programmes les mieux notés de Fox.
La société n’a pas voulu commenter au-delà de la publication, ni sur la question de savoir si Carlson était retiré des ondes en réponse à l’affaire de diffamation du Dominion. Fox News n’a pas fait de déclaration au nom de Carlson.
Fox Corp. Les actions de classe A ont clôturé d’environ 3% lundi.
La nouvelle de la sortie de Carlson est arrivée le même jour que le présentateur de CNN, Don Lemon, a déclaré qu’il avait été renvoyé du réseau et un jour après que le PDG de NBCUniversal, Jeff Shell, a été licencié pour avoir eu une relation inappropriée avec un employé.
Carlson, 53 ans, faisait partie des hôtes et des dirigeants de Fox qui ont été interrogés dans le cadre du procès du Dominion. Plusieurs de ses e-mails et SMS faisaient également partie des preuves publiées avant le règlement. De plus, les avocats de Dominion avaient répertorié une vingtaine d’épisodes apparus sur les réseaux de Fox comme preuve de diffamation, dont celui de Carlson.
Parmi les autres hôtes qui ont été déposés et qui faisaient partie des preuves figuraient Maria Bartiromo, Jeanine Pirro, Sean Hannity et Laura Ingraham, ainsi que l’ancien hôte Lou Dobbs.
Dominion a poursuivi Fox et ses réseaux, arguant que les réseaux ont “intentionnellement et faussement” blâmé Dominion pour la perte en 2020 de l’ancien président Donald Trump au profit du président Joe Biden en diffusant des affirmations non fondées selon lesquelles les machines de l’entreprise ont truqué les élections.
Carlson faisait partie des principaux présentateurs qui ont exprimé leur incrédulité et leur scepticisme dans les coulisses à propos des commentaires faits à l’antenne, en particulier par des invités comme l’avocat pro-Trump Sidney Powell.
“C’est incroyablement offensant pour moi. Nos téléspectateurs sont de bonnes personnes et ils y croient”, a déclaré Carlson dans un message texte dans les semaines qui ont suivi les élections, selon des documents judiciaires.
Dominion a souligné la baisse de l’audience de Fox après la soirée électorale, lorsque le réseau a appelé l’Arizona pour Biden. Dans les coulisses, Carlson et ses collègues hôtes ont exprimé “la menace qui les pesait personnellement”. Dans un message à son producteur le 5 novembre, Carlson a déclaré: “Nous avons travaillé très dur pour construire ce que nous avons. Ces f—-ers détruisent notre crédibilité. Cela me rend furieux.”
Dans les semaines qui ont suivi l’élection, Fox a accueilli Powell, ainsi que l’avocat de Trump Rudy Giuliani et le PDG de MyPillow Mike Lindell à l’antenne, à quel point ils ont répété les fausses affirmations selon lesquelles Dominion avait truqué l’élection.
Et tandis que Carlson a récemment accueilli Trump sur Fox News ces dernières semaines après son inculpation à New York, Carlson avait qualifié Trump de “force démoniaque” après le 6 janvier, lorsqu’une foule violente de partisans de Trump a violé le Capitole américain.
Carlson faisait partie des témoins qui devaient témoigner si le procès avait été jugé. Sur cette liste de témoins figurait également Abby Grossberg, une ancienne productrice de la Fox qui a travaillé sur les émissions de Bartiromo et Carlson.
Dans les semaines qui ont précédé la date prévue du début du procès, Grossberg s’est manifestée en alléguant qu’elle avait été contrainte de fournir un témoignage trompeur dans le cadre du procès du Dominion. Fox a déclaré que Grossberg avait fait “des réclamations légales non fondées, qui sont truffées de fausses allégations contre Fox et nos employés”.
Les avocats de Grossberg ont déclaré dans des documents judiciaires qu’elle avait été licenciée par Fox en représailles. Elle a intenté des poursuites contre Fox à New York et au Delaware, accusant le réseau de discrimination.
Grossberg a applaudi le départ de Carlson dans un communiqué lundi, déclarant: “C’est une étape vers la responsabilité des mensonges électoraux et des théories du complot sans fondement propagées par Fox News, quelque chose dont j’ai été témoin de première main sur le réseau, ainsi que pour les abus et le harcèlement que j’ai subis tout en Responsable de la réservation et producteur principal pour Tucker Carlson Tonight. Je pense que c’est formidable pour l’Amérique ! C’est une grande victoire pour les téléspectateurs des nouvelles du câble, pas seulement pour ceux qui regardent Fox.”
Carlson a repris le créneau horaire de grande écoute de Bill O’Reilly sur Fox en 2017 après que O’Reilly ait quitté le réseau sous la controverse. O’Reilly a été accusé de harcèlement sexuel par plusieurs anciens employés de Fox. Il a nié les allégations.
Bien qu’il soit peu probable que le procès de Dominion affecte les activités de Fox, il n’était pas clair quel impact cela aurait sur sa programmation et ses hôtes.
Peu de temps après que Smartmatic, une autre société de technologie de vote, ait poursuivi Fox pour diffamation en 2021, le programme en semaine de Dobbs sur Fox Business a été annulé. Dobbs est nommé comme défendeur dans le procès Smartmatic, qui est en cours et ne devrait pas être jugé avant 2025. À l’époque, Fox a déclaré que l’annulation de l’émission était en préparation avant le procès.
Divulgation : NBCUniversal est la société mère de CNBC.
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