Le premier combat professionnel de Katie Taylor dans son pays d’origine, l’Irlande, ne s’est pas déroulé dans son sens samedi. La championne incontestée des poids légers a perdu une décision majoritaire face à la championne incontestée des super légers Chantelle Cameron à Dublin.
Taylor devait initialement affronter Amanda Serrano dans un match revanche de leur incroyable combat d’avril 2022, mais le combat a échoué en raison des blessures subies par Serrano lors de son dernier combat. Taylor s’est plutôt fixé pour objectif d’augmenter son poids dans le but de devenir une championne incontestée simultanée en deux divisions. Au lieu de cela, elle s’est heurtée à un adversaire plus gros et plus agressif qui a pu gagner suffisamment de rounds pour remporter deux des trois tableaux de bord officiels dans un combat d’action fantastique.
Cameron a fait pression tôt, cherchant à reproduire le succès de Delfine Persoon et Serrano contre Taylor. Cela a bien fonctionné pour Cameron lors du premier tour alors qu’elle a fermé le cadre avec de grosses mains droites qui ont été ouvertes par la pression.
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Taylor, comme toujours, était prête à affronter un barrage offensif régulier avec ses propres tirs, bien qu’elle se soit souvent laissée repousser. Lorsque Taylor a connu ses meilleurs moments de la première moitié du combat, cela est dû à la force de ses coups et de ses coups au corps, bien que Cameron ait également décroché de nombreux crochets puissants sur le corps de Taylor.
La pression constante de Cameron semblait lui faire gagner la plupart des rounds, mais Taylor trouvait des espaces à chaque round pour tenir bon et laisser passer des rafales de coups de poing, provoquant à chaque fois un rugissement de la foule qui avait le potentiel d’affecter les juges du ring.
Cameron a montré un gonflement autour de son œil droit à partir du huitième tour. Ce gonflement était le résultat du fait que Taylor atterrissait plus fréquemment avec des crochets gauches dans la seconde moitié du combat.
Les deux femmes ont organisé un tour final furieux, se tenant face à face et lançant de grands échanges de coups puissants, ramenant une fois de plus la foule irlandaise à ses pieds alors que Taylor poursuivait sa tentative de prendre des tours tardifs bien nécessaires.
L’effort tardif de Taylor n’a cependant pas suffi, un juge rendant un tableau de bord 95-95 et les deux autres voyant le combat 96-94, 96-94 pour Cameron.
“J’étais pétrifié”, a déclaré Cameron en entendant le tableau de bord 95-95. “Je l’ai déjà vu en boxe. C’est déjà arrivé à mon équipe. J’étais pétrifié, je n’allais pas prendre cette décision. C’était un combat serré. Ça allait être un combat serré. Katie est une grande combattante, la meilleure combattante livre pour livre qui soit et je me suis présentée pour l’occasion.”
Taylor a pris la perte de son retour à la maison – et subi sa première défaite en tant que professionnelle – dans la foulée, ne prétendant pas avoir gagné le combat mais indiquant immédiatement qu’il y aurait une revanche.
“Je ne suis pas sûr [who won], pour être honnête », a déclaré Taylor. « Je vais devoir y jeter un œil. C’était un combat très, très serré. Ce n’était pas comme ça que je voulais que mon retour se passe mais je suis tellement reconnaissante pour le soutien. Félicitations à Chantelle. Merci pour cette opportunité de me battre pour vos ceintures et j’attends avec impatience le match revanche.”
Après l’interview des deux femmes, le promoteur Eddie Hearn a confirmé qu’il y avait une clause de revanche dans le contrat et que les deux femmes la ramèneraient à Dublin plus tard dans l’année.
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