La patience de Rooney a été mise à l’épreuve, mais avec un soulèvement de trois buts en 10 minutes de la seconde mi-temps, aidé par le gardien de but de mauvaise qualité du Galaxy, United a remporté une victoire 3-0 devant une foule de 19 215 spectateurs battus par la pluie.
Christian Benteke a marqué à la 71e minute et aidé sur le but de Cristian Dájome deux minutes plus tard, puis Mateusz Klich a récupéré un rebond à la 80e alors que United (5-5-4) s’améliorait à 4-1-2 lors de ses sept dernières sorties.
“Il n’y avait pas grand-chose dans le match, donc le premier but allait toujours être vital”, a déclaré Rooney.
Il a salué la persévérance de son équipe : « C’est une énorme différence par rapport à la saison dernière. Nous savons que nous pouvons gagner des matchs vers la fin. Et la chose importante, sur laquelle j’ai insisté auprès des joueurs, c’est que si vous ne gagnez pas la partie, restez dans la partie. Et vous aurez toujours une chance de continuer et d’essayer de gagner le match.
Le Galaxy (2-8-3) a causé des problèmes mineurs avant que United n’ouvre le match.
Sous la pression de Lewis O’Brien dans la surface de réparation, le gardien du Galaxy, Jonathan Bond, a mal joué le ballon avec ses pieds et l’a laissé à Benteke, qui a marqué dans un filet ouvert pour son sixième but de l’année.
“Absolument brillant de Lewis O’Brien”, a déclaré Rooney. “Et à partir de là, j’ai pensé que nous contrôlions assez bien le jeu.”
L’avance s’est creusée deux minutes plus tard. Le gardien de United Tyler Miller a lancé un long ballon. Dájome et Benteke ont fait pression sur la ligne arrière de Galaxy. Benteke a utilisé sa force et son toucher pour mettre en place Dájome, qui s’est précipité à travers un canal et a marqué son premier but depuis qu’il a été acquis des Whitecaps de Vancouver le mois dernier.
Sept minutes plus tard, Bond a raté le centre de Dájome, laissant le ballon à Klich pour marquer pour la première fois depuis le match d’ouverture du 25 février contre le Toronto FC, l’adversaire du week-end prochain au BMO Field.
Au cours de huit journées chargées, United est resté invaincu (1-0-2) et a encaissé un but.
Rooney a commencé la même formation qui a remporté un match nul 0-0 à Philadelphie mercredi. La décision découlait à la fois de l’absence de huit titulaires et du désir de continuité après une prestation de qualité face à l’Union.
Un ciel menaçant pendant les échauffements s’est ouvert au début du match, ceinturant le site de fortes pluies. Le Galaxy a créé plusieurs séquences dangereuses mais n’a pas testé Miller.
La mi-temps a été marquée par la possession incomplète de United et les contre-attaques anodines du Galaxy. Les conditions n’ont pas aidé.
La quantité d’agitation et de touches aléatoires en première mi-temps, cependant, semblait laisser présager une percée d’une équipe ou de l’autre.
Pendant un moment, United a pensé qu’il avait pris les devants à la 67e minute, lorsque Benteke a rentré le centre de Chris Durkin pour couronner une formidable accumulation de sa propre fin. Cependant, une faute de hors-jeu l’a annulé.
United n’a pas eu à attendre longtemps pour en obtenir un qui comptait – puis un autre et un autre.
“Vous pouvez voir que la façon dont nous jouons est bien meilleure [than early in the season]et ce n’était qu’une question de temps avant que nous marquions les buts », a déclaré O’Brien.
Soutenu par les défenseurs centraux Victor Palsson, Derrick Williams et Donovan Pines, Miller a enregistré son deuxième jeu blanc consécutif et son cinquième en neuf matchs.
“Nous avons montré contre Philadelphie que nous pouvions affronter l’une des meilleures équipes”, a déclaré Benteke. “Et nous avons confirmé aujourd’hui que nous pouvions marquer des points à domicile. Nous sommes de bonne humeur et nous avons une bonne dynamique. »
Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur la victoire de United:
Rooney a déclaré qu’il espérait que le défenseur central Steven Birnbaum (hanche), les arrières latéraux Pedro Santos (ischio-jambiers) et Andy Najar (mollet) et l’attaquant Taxi Fountas (ischio-jambiers) seront disponibles samedi prochain à Toronto.
“Les gars qui ont joué rendent très difficile pour moi d’éliminer l’un d’entre eux”, a déclaré Rooney, “et c’est donc une excellente compétition.”
L’attaquant Nigel Robertha (cheville) et l’ailier arrière Ruan (ischio-jambiers) ont un calendrier plus long.
L’arrière gauche Mohanad Jeahze est rentré à Washington mercredi après avoir été innocenté des allégations d’agression à Stockholm, ont indiqué des responsables du club. Les autorités suédoises n’ont fait aucun commentaire.
Jeahze a parlé aux responsables de la MLS de la levée de sa suspension, ce qui l’empêche de participer aux activités de l’équipe. Même s’il est réintégré, il ne reviendra pas au combat avant quelques semaines en raison d’une blessure au quadriceps subie le mois dernier avant de se rendre dans sa Suède natale.
Hopkins prêté à Loudoun
Jackson Hopkins, un milieu de terrain local de 18 ans originaire de Fredericksburg, a été prêté à la deuxième division de Loudoun United pour le reste de l’année, bien qu’il puisse être rappelé à tout moment.
Après avoir disputé 21 matches de championnat et 11 titularisations l’an dernier, il peine à gagner du temps de jeu depuis la mi-mars : trois minutes en saison régulière et deux titularisations en US Open Cup. Le défenseur Hayden Sargis et le milieu de terrain local Jeremy Garay sont également prêtés à Loudoun.
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