Le logo Gilead Sciences affiché sur un écran d’ordinateur portable et des pilules médicales sont visibles sur cette photo d’illustration prise à Cracovie, en Pologne, le 18 octobre 2021. (Photo de Jakub Porzycki/NurPhoto via Getty Images)
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Galaad Sciences et le gouvernement américain s’est affronté devant le tribunal mardi lors de la première journée d’un procès qui enquêtera sur les allégations selon lesquelles le fabricant de médicaments aurait violé les brevets d’un traitement médicamenteux crucial pour la prévention du VIH.
Les États-Unis tentent de faire respecter quatre brevets délivrés aux Centers for Disease Control and Prevention sur un régime à deux médicaments connu sous le nom de prophylaxie pré-exposition, ou PrEP en abrégé. Le gouvernement accuse Gilead d’avoir récolté des milliards de dollars de ventes de PrEP sans payer de royalties au CDC.
Les États-Unis ont intenté une action en justice contre Gilead en 2019. Gilead a rejeté les allégations américaines selon lesquelles les ventes par la société de ses médicaments oraux PrEP, Truvada et Descovy, enfreignent tous les brevets du CDC.
Le procès devant le tribunal de district fédéral du Delaware devrait durer six jours.
Les scientifiques du CDC ont découvert au milieu des années 2000 que deux médicaments, l’emtricitabine et le ténofovir, pris ensemble, étaient très efficaces pour prévenir l’infection par le VIH, selon le procès du gouvernement américain.
Truvada et Descovy de Gilead contiennent tous deux de l’emtricitabine et du ténofovir. Les ventes combinées de la société dans le monde pour Truvada et Descovy étaient d’environ 2 milliards de dollars en 2022.
“Gilead a refusé à plusieurs reprises d’obtenir une licence du CDC pour utiliser les régimes brevetés”, ont écrit les avocats du ministère de la Justice dans la plainte initiale. “En effet, Gilead a récolté des milliards de PrEP grâce à la vente de Truvada et Descovy, mais n’a payé aucune redevance au CDC.”
“En conséquence, Gilead a délibérément et délibérément induit une contrefaçon des brevets de CDC et continue de le faire”, a déclaré le DOJ.
Gilead rejette les affirmations du CDC selon lesquelles les scientifiques de l’agence ont développé le régime PrEP. La société a déclaré qu’elle n’était pas obligée de demander une licence auprès du CDC ou de payer à l’agence des redevances.
“Non seulement Gilead a inventé le Truvada et le Descovy, mais le concept d’utilisation du Truvada pour prévenir le VIH était bien connu au moment où le gouvernement a tenté d’obtenir ses brevets”, a déclaré un porte-parole de Gilead.
Ce régime de PrEP à deux médicaments a joué un rôle clé dans la réduction des nouvelles infections à VIH dans les communautés qui font face à un risque plus élevé de contracter le virus, comme les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, après des décennies d’efforts infructueux pour développer un vaccin.
Des essais cliniques ultérieurs ont démontré que la PrEP est efficace à 99 % pour prévenir l’infection par le VIH.
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