Le parti nationaliste Sinn Féin a remporté une victoire meilleure que prévu lors des élections des conseils locaux qui ont été largement considérées comme un vote sur l’impasse post-Brexit de la région.
“Un changement historique est en train de se produire et le Sinn Féin mène ce changement dans toute l’Irlande”, a déclaré Michelle O’Neill, la première ministre en attente du parti, dans un communiqué après que son parti soit devenu le plus grand du gouvernement local.
Avec tous les votes de première préférence pour les conseils de la région comptabilisés, le Sinn Féin, qui soutient l’unité irlandaise, avait obtenu un peu moins de 31% – en hausse de 7,7% depuis les élections locales de 2019 et supérieur à la part de 29% des premières préférences qu’il a obtenues en les élections législatives de l’année dernière.
Le parti unioniste démocrate, le plus grand parti de la région en faveur du maintien de l’Irlande du Nord au Royaume-Uni, avait 23,3% des premières préférences, en baisse de 0,8% par rapport à 2019 mais supérieur à ses 21,3% de l’année dernière.
Alors que le décompte des derniers sièges se poursuivait, le Sinn Féin avait obtenu 144 sièges et le DUP en avait remporté 122. exécutif de partage du pouvoir depuis les élections législatives de mai dernier.
Le DUP a paralysé la politique pour faire pression sur ses demandes de modifications supplémentaires des accords commerciaux post-Brexit qui, selon lui, sapent la place de l’Irlande du Nord au sein du Royaume-Uni. Mais O’Neill a déclaré que “les électeurs ont maintenant parlé”.
“Il est très significatif, politiquement et psychologiquement, que le vote nationaliste soit plus important que le vote unioniste”, a tweeté Alex Kane, ancien responsable des communications du plus petit parti unioniste d’Ulster.
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, s’est dit “très heureux que notre vote ait tenu”. Doug Beattie, leader de l’UUP, s’est dit déçu des résultats.
Les petits partis nationalistes et unionistes ont subi de gros succès tandis que le parti centriste de l’Alliance, qui s’est hissé à la troisième place lors des élections à l’Assemblée en mai dernier, devait remporter le troisième plus grand nombre de conseillers.
O’Neill a appelé Londres et Dublin – en tant que co-garants de l’accord du Vendredi saint qui a mis fin au conflit de trois décennies en Irlande du Nord en 1998 – pour aider à mettre fin au boycott par le DUP de l’exécutif et de l’assemblée de partage du pouvoir à Stormont.
Le DUP a paralysé la politique de la région depuis les élections à l’Assemblée de mai dernier dans le but de faire pression pour de nouvelles modifications des règles commerciales post-Brexit qui, selon lui, sapaient le rôle de l’Irlande du Nord dans le cadre du Royaume-Uni.
“Je pense que la responsabilité incombe désormais beaucoup aux deux gouvernements”, a déclaré O’Neill à la BBC Irlande du Nord. “J’appelle maintenant les deux gouvernements en tant que co-garants à se réunir réellement. . . par l’intermédiaire de la Conférence intergouvernementale anglo-irlandaise, organiser cette réunion de toute urgence, mettre un plan sur la table . . . Comment allons-nous avoir un exécutif restauré ?
Le ministère irlandais des Affaires étrangères a déclaré que la Conférence intergouvernementale britannique irlandaise “se réunira à nouveau dans les semaines à venir”.
Il n’y a pas eu de réaction immédiate de Londres. Le Royaume-Uni et l’UE ont convenu cette année du cadre de Windsor pour rationaliser les règles commerciales.
Le DUP a déclaré que sa position sur les accords commerciaux post-Brexit avait assuré des changements importants, mais a insisté sur le fait qu’il en fallait davantage.
Les résultats des élections municipales sont les derniers d’une série de revers pour le syndicalisme nord-irlandais. Le Sinn Féin a dépassé le DUP en tant que plus grand parti de l’assemblée de la région en mai dernier, et les catholiques sont désormais plus nombreux que les protestants en Irlande du Nord, selon les dernières données du recensement.
“Ce [result] va changer le paysage », a déclaré Sarah Creighton, avocate et commentatrice syndicale, à la BBC Irlande du Nord.
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