Le président russe Vladimir Poutine devrait rencontrer jeudi le président turc Recep Tayyip Erdogan.
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Le président turc Recep Tayyip Erdogan a vanté la “relation spéciale” de son pays avec le dirigeant russe Vladimir Poutine, s’adressant à CNN lors d’une interview diffusée vendredi.
“Nous n’en sommes pas à un point où nous imposerions des sanctions à la Russie comme l’a fait l’Occident. Nous ne sommes pas liés par les sanctions de l’Occident”, a déclaré Erdogan à la chaîne. “Nous sommes un État fort et nous entretenons une relation positive avec la Russie.”
“La Russie et la Turquie ont besoin l’une de l’autre dans tous les domaines possibles”, a déclaré Erdogan.
Il a ajouté que l’Initiative du corridor céréalier de la mer Noire, négociée par l’ONU et la Turquie, dans laquelle il a joué un rôle clé en aidant à débloquer les exportations cruciales de céréales ukrainiennes bloquées par l’invasion russe, “a été possible grâce à notre relation spéciale avec le président Poutine”.
“L’Occident ne mène pas une approche très équilibrée. Vous avez besoin d’une approche équilibrée envers un pays comme la Russie, ce qui aurait été une approche beaucoup plus heureuse”, a-t-il déclaré.
La proximité du puissant dirigeant turc avec Poutine, malgré son appartenance à l’OTAN, a rendu nerveux de nombreux dirigeants et diplomates occidentaux.
Ces commentaires sont intervenus avant le second tour de l’élection présidentielle turque, le deuxième tour d’une course très chargée et tendue se tenant le 28 mai car ni Erdogan ni son rival Kemal Kilicdaroglu n’ont remporté plus de 50 % des voix au premier tour.
Erdogan a terminé avec quelques points d’avance lors du vote initial et s’appuie sur son image de leader nationaliste fort qui repousse la domination occidentale, bien que la Turquie soit membre de l’OTAN. Kilicdaroglu, quant à lui, s’est engagé à renforcer les liens de la Turquie avec l’Occident et l’OTAN. La Turquie abrite la deuxième plus grande armée de l’alliance après les États-Unis et abrite 50 ogives nucléaires tactiques américaines.
Erdogan a joué un rôle de médiateur entre l’Ukraine et la Russie depuis le début de la guerre, en envoyant de l’aide et des armes à l’Ukraine et en négociant des échanges de prisonniers, mais a également considérablement élargi ses liens commerciaux avec la Russie.
Sa décision de ne pas se conformer aux appels occidentaux à sanctionner la Russie a bien servi l’économie turque jusqu’à présent ; son commerce avec la Russie a doublé pour atteindre 68,19 milliards de dollars en 2022 contre 34,73 milliards de dollars en 2021, selon l’Institut statistique turc. Les touristes et expatriés russes, y compris les oligarques milliardaires échappant aux sanctions, ont afflué dans le pays alors que leurs options de voyage devenaient très limitées.
Plus tôt en 2023, Poutine a renoncé au coût des exportations de gaz russe vers la Turquie, une décision largement considérée comme un effort pour aider les chances électorales d’Erdogan.
Les importations turques en provenance de Russie ont également presque doublé l’an dernier pour atteindre 58,85 milliards de dollars, faisant passer la Russie devant la Chine en tant que premier partenaire commercial de la Turquie. La Turquie est désormais la destination de 7 % des exportations russes, contre 2 % en 2021.
Erdogan est également accusé d’avoir entravé l’expansion de l’OTAN avec son refus d’approuver l’adhésion de la Suède, qui a demandé à rejoindre le bloc à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
L’approbation d’un nouveau pays dans l’alliance nécessite l’approbation unanime de ses membres existants. La Turquie a accepté l’adhésion de la Finlande en mars après de longues négociations, mais résiste à la Suède sur la conviction d’Ankara que Stockholm soutient des groupes terroristes qui ont nui à la Turquie. La question de savoir si Erdogan cédera à la Suède s’il remporte les élections du 28 mai est une question ouverte.
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