Pour les passagers arrière, même la petite voiture la plus sûre n’est pas aussi sûre qu’elle pourrait l’être. Lors d’une nouvelle série de tests de sécurité, seules deux petites berlines ont obtenu la note de passage pour la protection des personnes à l’arrière en cas de collision frontale.
L’un des deux principaux testeurs de sécurité automobile américains a rendu ses tests de collision plus difficiles cette année. Les résultats n’ont pas été encourageants. Mais des tests plus rigoureux sont destinés à imposer des normes plus élevées, de sorte que le résultat pourrait entraîner une amélioration de la technologie de sécurité à long terme.
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Les deux agences américaines de test de collision
De nombreux pays testent des voitures, mais l’Amérique bénéficie du travail de deux organismes de test de sécurité.
L’un est la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) du gouvernement fédéral. Il n’a pas été impliqué dans cette série de tests.
L’autre n’est pas un effort du gouvernement. Un groupe de compagnies d’assurance automobile finance son propre laboratoire de sécurité, l’Insurance Institute for Highway Safety (IIHS). Les assureurs gagnent plus d’argent lorsque les accidents sont plus rares et moins mortels, de sorte que l’industrie de l’assurance utilise l’IIHS pour pousser l’industrie automobile à développer des voitures plus sûres.
Les tests de l’institut sont généralement considérés comme plus difficiles que les tests gouvernementaux, en partie parce qu’il peut modifier ses programmes de tests sans une longue période de commentaires publics.
C’est ce qu’il a fait cette année.
Nouveaux tests plus difficiles
L’IIHS a longtemps effectué un test de collision frontale qui représente un véhicule s’écraser sur un autre légèrement décalé, comme les collisions courantes dans les intersections. Le test se déroule à environ 40 mph et imite une voiture percutant un véhicule de taille et de poids similaires.
En 2023, l’agence a ajouté un mannequin aux places arrière, représentant un enfant de 12 ans.
L’agence évalue les véhicules comme bons, acceptables, marginaux ou médiocres en fonction de la probabilité de blessures du conducteur et, désormais, du passager de deuxième rangée.
L’IIHS a publié sa première série de nouveaux tests en mars, en utilisant un groupe de SUV de taille moyenne. Tous les véhicules protégeaient bien leur conducteur, mais les résultats pour les passagers arrière étaient moins bons. Seuls quatre des 13 VUS testés ont obtenu une bonne note pour la protection des passagers arrière.
Aujourd’hui, l’agence a publié des résultats similaires pour un groupe de voitures compactes. Ils ont fait pire.
Aucune des cinq voitures testées n’a obtenu une bonne note.
“Ces résultats mettent en évidence l’une des principales raisons pour lesquelles nous avons mis à jour notre test de collision frontale à chevauchement modéré”, a déclaré le président de l’IIHS, David Harkey. “Dans toutes les petites voitures que nous avons testées, le mannequin arrière “sous-marinait” sous la ceinture de sécurité, faisant remonter la ceinture sous-abdominale sur l’abdomen et augmentant le risque de blessures internes.”
Le sous-marinage, explique l’institut, fait glisser la ceinture de sécurité «des os de la hanche sur l’abdomen, où elle peut causer des blessures internes.
Dans les trois véhicules mal notés, les mesures prises à partir du mannequin arrière ont également montré un risque modéré ou élevé de blessures à la tête, au cou ou à la poitrine.
Les mauvaises nouvelles peuvent déclencher des changements
L’institut dit qu’il “a lancé le test frontal de chevauchement modéré mis à jour l’année dernière après que des recherches ont montré que dans les véhicules plus récents, le risque de blessure mortelle est désormais plus élevé pour les occupants à l’arrière avec ceinture que pour ceux à l’avant”.
Ce n’est pas parce que la sécurité des sièges arrière se détériore. C’est parce que la sécurité des sièges avant s’améliore. Les passagers des sièges avant ont des airbags devant eux et ont souvent des “ceintures de sécurité avancées qui sont rarement disponibles à l’arrière”.
Avec ses normes plus strictes, l’institut peut faire honte aux constructeurs automobiles d’installer de meilleures ceintures de sécurité à l’arrière de la plupart des voitures.
Les résultats
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