Vadym Boychenko, maire de Marioupol, à son bureau à l’hôtel de ville de Marioupol, Ukraine, le mercredi 12 janvier 2022.
Christophe Occhicone | Bloomberg | Getty Images
WASHINGTON — Le maire ukrainien en exil de Marioupol s’est engagé à reconstruire son ancienne ville décimée alors qu’il marquait un an depuis qu’elle est tombée aux mains des forces d’occupation russes.
La ville balnéaire, dont l’industrie sidérurgique était autrefois une puissance économique pour la nation, a vu ses dernières forces ukrainiennes s’en retirer il y a un an samedi, après près de trois mois d’intenses combats.
Mais Vadym Boychenko n’est pas découragé. Et il a un plan de plusieurs milliards de dollars pour redonner vie à sa ville, si les Russes sont chassés.
“Nous travaillons dur pour préparer les plans et les stratégies de relance nécessaires afin que lorsque la ville sera libérée, nous soyons pleinement préparés et ne perdions pas de temps”, a déclaré à CNBC le maire, qui vit maintenant ailleurs en Ukraine. “C’est le moment où nous devons préparer le plus efficacement possible notre retour à Marioupol”, a-t-il ajouté. CNBC a parlé à Boychenko en avril et mai pour cette histoire.
Boychenko, 45 ans, ne se faisait aucune illusion, cependant, alors qu’il détaillait l’immense destruction à Marioupol et les obstacles financiers auxquels l’Ukraine est confrontée alors que la guerre de la Russie entre dans son 500e jour.
“Mariupol est l’une des villes les plus détruites d’Ukraine aujourd’hui. Les forces d’occupation ont endommagé plus de 90% des infrastructures de la ville”, a-t-il déclaré. La ville portuaire stratégique a subi plus de brutalité de la part des forces russes en deux mois qu’elle ne l’a fait au cours des deux années sous l’occupation nazie pendant la Seconde Guerre mondiale, a ajouté le maire.
Des militaires russes travaillent au déminage du territoire de l’aciérie d’Azovstal pendant le conflit entre l’Ukraine et la Russie dans la ville portuaire méridionale de Marioupol, en Ukraine, le 22 mai 2022.
Alexandre Ermochenko | Reuter
Marioupol abritait autrefois près d’un demi-million de personnes. Maintenant, sa population a été réduite à environ 100 000, bien que Boychenko ajoute que le chiffre actuel est difficile à évaluer en raison d’un manque de rapports dans la ville.
Il a quitté Marioupol deux jours après que les troupes russes ont franchi la frontière ukrainienne dans ce qui est devenu le plus grand assaut aérien, terrestre et maritime en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.
Alors que les bombardements russes s’intensifiaient à travers la ville, Boychenko a appris que sa grand-mère s’était réfugiée aux côtés de femmes enceintes et de familles avec de jeunes enfants dans les couloirs du théâtre dramatique régional académique de Donetsk.
Le 16 mars 2022, le théâtre royal du centre-ville est devenu le site de l’une des attaques les plus meurtrières connues contre des civils depuis le début de la guerre. La grand-mère de Boychenko n’a pas survécu à ses blessures subies lors de la frappe aérienne.
L’attaque contre le théâtre est survenue une semaine après que des bombes russes ont détruit un hôpital pour enfants et une maternité à Marioupol. Les bombardements et les images de femmes enceintes ensanglantées évacuées des décombres ont déclenché un tollé international.
Une vue montre la construction d’un théâtre détruit au cours du conflit Ukraine-Russie dans la ville portuaire méridionale de Marioupol, Ukraine le 10 avril 2022. Photo prise avec un drone.
Pavel Klimov | Reuter
Boychenko a déclaré que les bombardements russes aveugles ont endommagé près de 20 hôpitaux, plus de 60 écoles et près de 90 sites culturels à Marioupol.
Il a déclaré que les immeubles résidentiels de grande hauteur de Marioupol ont subi le plus de dégâts, avec plus de 50% des structures rasées par les bombardements russes. Si cela est prouvé, ce qu’il prétend pourrait constituer des crimes de guerre au regard du droit international humanitaire.
“La situation avec les systèmes de survie de base est difficile, il n’y a presque pas d’approvisionnement en eau, en gaz ou en électricité”, a-t-il dit, ajoutant que la restauration des infrastructures critiques de la ville est sa première priorité et devrait prendre environ deux ans.
La Russie a précédemment déclaré que ses forces en Ukraine ne visaient pas les civils ou les infrastructures civiles et que les attaques contre le théâtre et la maternité avaient été mises en scène.
‘Mariupol renaît’
Une vue aérienne prise le 12 avril 2022 montre la ville de Marioupol, lors de l’invasion militaire russe lancée sur l’Ukraine.
Andreï Borodulin | AFP | Getty Images
Malgré les premières avancées russes dans la guerre, l’Ukraine a repris de vastes étendues de territoire, repoussant les forces de l’opposition dans de nombreux endroits avec l’aide de l’argent et de l’armement occidentaux. L’Ukraine prévoit également une nouvelle offensive pour repousser davantage les forces d’invasion du Kremlin.
Les succès de l’armée ukrainienne ont donné aux responsables l’espoir qu’ils pourront retourner dans les zones désormais occupées si les Russes sont chassés.
Le plan de Boychenko, surnommé “Mariupol Reborn”, se compose de deux étapes : la restauration rapide des infrastructures essentielles, suivie de projets de reconstruction et de revitalisation de la ville.
La reprise des services de base comme l’approvisionnement en eau, l’électricité et la réouverture des hôpitaux sont quelques-unes des préoccupations immédiates qui seront traitées dans la première phase. Il estime que l’Ukraine aura besoin d’environ 378 millions de dollars d’investissements pour la première étape.
Boychenko a déclaré que la deuxième phase du projet devrait coûter environ 15,6 milliards de dollars, mais ajoute que le chiffre est basé sur des évaluations préliminaires.
“Avec nos partenaires internationaux et la Banque mondiale, nous évaluerons l’étendue de la destruction et enregistrerons les dommages causés à Marioupol”, a-t-il déclaré, ajoutant que le prix actuel n’est qu’une estimation.
En mars, le gouvernement ukrainien, le Groupe de la Banque mondiale, la Commission européenne et les Nations Unies ont estimé le coût des projets de reconstruction de l’Ukraine à 411 milliards de dollars. Le groupe a déclaré que les principaux besoins concernaient principalement la reconstruction des infrastructures de transport, des logements et des systèmes énergétiques.
Avant l’invasion de la Russie en février dernier, Mariupol était affectueusement connue comme la puissante ville ukrainienne au cœur d’acier féroce.
“C’était un puissant centre industriel et commercial avec deux grandes entreprises métallurgiques et un port maritime”, a déclaré Boychenko, interrogé sur la contribution de la ville à l’économie de Kiev avant la guerre.
Un résident local réagit en parlant à l’extérieur d’un immeuble fortement endommagé lors du conflit entre l’Ukraine et la Russie dans la ville portuaire méridionale de Marioupol, en Ukraine, le 18 avril 2022.
Alexandre Ermochenko | Reuter
“Mariupol produit environ 12 millions de tonnes d’acier par an, soit 4,5% du produit intérieur brut de l’Ukraine et 7% des recettes en devises du pays”, a-t-il dit, ajoutant que l’industrie sidérurgique de Marioupol a créé environ 50 000 emplois.
À près de 70 milliards de dollars, les exportations de l’Ukraine en 2021 ont été tirées par son secteur agricole et l’industrie métallurgique du pays.
Le port de Marioupol sur la mer d’Azov, l’une des voies de navigation les plus fréquentées d’Ukraine, responsable de l’exportation de produits agricoles, de charbon et d’acier, dessert les deux industries.
Olena Lennon, professeur au département de la sécurité nationale de l’Université de New Haven, a déclaré que l’un des principaux objectifs de la Russie lors de la prise de Marioupol était de bloquer l’accès au port dans le but de dégrader davantage l’économie ukrainienne.
“Le port de la mer d’Azov à Marioupol est l’un des principaux ports ukrainiens pour les produits industriels et agricoles”, a déclaré Lennon à CNBC.
“En refusant à l’Ukraine l’accès au port, les Russes essayaient non seulement d’empêcher l’Ukraine d’être un État prospère, mais aussi de lui refuser la capacité de soutenir son économie en temps de guerre”, a déclaré Lennon, originaire de la ville de Donetsk, dans le sud-est de l’Ukraine.
Elle a ajouté que si le littoral de Marioupol sur la mer d’Azov est stratégique, la ville balnéaire autrefois industrieuse est également devenue une “affiche” de la résistance ukrainienne contre l’agression russe depuis 2014.
“Mariupol a résisté à cette occupation et est devenu un symbole du patriotisme ukrainien dans une mer de ce qui était perçu comme une influence pro-russe”, a déclaré Lennon, expliquant que les forces russes tenaient à niveler la ville bien qu’elles aient dû en reconstruire ultérieurement des composants.
“Il n’a jamais été question de contrôler ces villes pour créer une vie différente ou pour entretenir les infrastructures. Il s’agit de saper la souveraineté ukrainienne et de saper l’État ukrainien”, a-t-elle déclaré. “Il n’y a aucun respect pour les populations.”
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