Et qui entraînera l’équipe américaine dans la préparation de la Coupe du monde 2026 à domicile ?
Pour l’instant, il n’y a que de l’incertitude.
Pulisic est dans les quartiers américains cette semaine, donc la situation des entraîneurs est au premier plan. BJ Callaghan est l’entraîneur par intérim, ayant remplacé par intérim Anthony Hudson, qui avait remplacé Gregg Berhalter, dont le contrat n’a pas été renouvelé à la suite de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Matt Crocker, le nouveau directeur sportif de la Fédération américaine de football, mène des entretiens ce mois-ci et vise à embaucher un entraîneur à temps plein d’ici la fin de l’été.
Bien qu’il ne soit pas clair si Berhalter est dans le mélange, “Je pense qu’il devrait être considéré”, a déclaré Pulisic lundi lors d’un appel vidéo avec des journalistes du camp d’entraînement de Carson, en Californie. “Il a fait un excellent travail avec l’équipe. Il nous a apporté un long chemin. Je pense que beaucoup de gens – et beaucoup de gars dans l’équipe en particulier – seraient d’accord avec ça.
Berhalter a supervisé les championnats de la Ligue des Nations et de la Gold Cup en 2021 et la qualification pour la Coupe du monde après que le programme ait raté le tournoi de 2018 en Russie. Les Américains se sont qualifiés pour les huitièmes de finale au Qatar avant de s’incliner face aux Pays-Bas.
Il a également été reconnu pour avoir construit une forte chimie dans une jeune équipe, intégré plusieurs nouveaux joueurs et jeté des bases solides pour la prochaine Coupe du monde.
La situation de Berhalter, cependant, a été compliquée par une enquête sur les mauvais traitements infligés à sa désormais épouse il y a 30 ans et une rupture avec les parents de l’attaquant Gio Reyna. Au fur et à mesure que ces épisodes se déroulaient, Hudson a été nommé responsable.
Hudson a géré cinq matchs et, alors que Crocker commençait sa recherche d’un patron permanent, le rôle a été étendu à deux tournois cet été. Puis la semaine dernière, Hudson a démissionné pour poursuivre d’autres opportunités. Callaghan, qui, comme Hudson, faisait partie de l’équipe de Berhalter, dirigera l’équipe tout au long de l’été.
“Tout cela est un peu une surprise pour nous avec certains des changements”, a déclaré Pulisic. « Donc, nous nous en occupons du mieux que nous pouvons. Nous avons donné notre avis autant que possible, mais ce n’est pas notre travail en tant que joueurs de nommer un manager ou quoi que ce soit. Nous sommes juste ici pour sortir et faire du mieux que nous pouvons.
La nomination de Callaghan contribuera à maintenir la continuité.
« Nous le connaissons bien. Nous savons de quoi il s’agit », a déclaré Pulisic. « Il ne va pas venir et essayer de tout changer. Il va venir, donner de nouvelles idées et s’assurer de tout respecter avec l’équipe. … Nous allons être bien préparés une fois que le match aura commencé.
Les États-Unis affronteront le Mexique en demi-finale de la Ligue des Nations le 15 juin à Las Vegas. Le Canada affrontera le Panama dans l’autre match. Les matchs de la finale et de la troisième place auront lieu le 18 juin.
Les quatre équipes pivotent ensuite vers la Gold Cup, mais avec des joueurs européens qui ont besoin de repos avant la saison prochaine, Pulisic et d’autres joueurs de haut niveau ne participeront pas au tournoi, qui commence le 24 juin et se termine le 16 juillet.
Où Pulisic jouera en Europe la saison prochaine reste incertain. Il lui reste un an sur son contrat avec Chelsea, mais après avoir commencé seulement huit des 38 matches de Premier League en 2022-23, il semble presque certain de passer à autre chose. La Juventus, l’AC Milan et Manchester United font partie des rumeurs de prétendants.
“Ce fut un parcours intéressant au niveau du club pour moi”, a déclaré Pulisic. “J’ai pensé que c’était deux bonnes années, et les deux dernières années ne se sont tout simplement pas déroulées comme je les avais prévues.”
Il s’est dit heureux de se concentrer sur l’équipe américaine au cours des deux prochaines semaines. “Et à partir de là, nous devrons voir ce qui se passe”, a déclaré Pulisic. “Pour l’instant, je suis un joueur de Chelsea et j’ai l’intention d’y retourner, mais beaucoup de choses peuvent arriver. Beaucoup de choses peuvent changer. »
Pulisic a été une figure clé de la course de Chelsea au titre de l’UEFA Champions League en 2020-21. Depuis lors, il a du mal à obtenir des affectations régulières. Cette saison, il n’a enregistré que 812 minutes de jeu en championnat – moins de la moitié du temps qu’il a gagné en 2020-21 – et a produit un but. En Ligue des champions, il a débuté une fois.
Chelsea a terminé 12e de la Premier League – son pire résultat en 27 ans – et a perdu en quarts de finale de la Ligue des champions. Il a été renvoyé de chacune de ses compétitions de coupe nationales au troisième tour.
“Ça a été une saison très difficile pour moi personnellement et pour [Chelsea]», a déclaré Pulisic. “Je suis vraiment excité d’être ici [with the U.S. squad] et juste pour obtenir quelques minutes et redevenir ce joueur compétent que je sais que je peux être, puis juste retrouver mes marques et profiter du jeu parce que j’ai l’impression que ça a été difficile de le faire ces derniers temps.
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