“Je pense que pendant la majeure partie du match, nous avons très, très bien joué et dominé et nous aurions dû repartir avec trois points”, a déclaré l’attaquant de United Ted Ku-DiPietro, qui a marqué son troisième but de l’année. “C’était très malheureux.”
Donovan Pines a marqué le premier match pour United peu avant la mi-temps, et son collègue produit de l’académie DC, Ku-DiPietro, a ajouté le deuxième au début de la seconde mi-temps. Ce fut un bon départ pour une équipe de United qui a livré une première mi-temps léthargique lors d’une défaite 2-1 contre le Toronto FC samedi, ce qui a laissé Rooney tellement frustré par les efforts de ses joueurs qu’il a effectué trois remplacements avant la mi-temps.
Mais quelques instants après que Lassiter ait touché le poteau, l’attaquant montréalais – et fils de la légende de DC Roy Lassiter – a balancé un centre qu’Ibrahim a fait signe à la maison pour réduire de moitié le déficit à la 80e minute. Pines a mal interprété une longue balle profondément dans la fin de United deux minutes plus tard, et la paire a capitalisé alors qu’Ibrahim a choisi Lassiter pour une frappe au deuxième poteau pour égaliser Montréal (6-8-1).
“C’est une erreur de Donovan”, a déclaré Rooney. «Je dois juste dire que Donovan a été brillant. Il a été excellent, et ça arrive dans le football.
À bien des égards, les équipes étaient des images miroir les unes des autres. United et Montréal ont participé au concours à Audi Field à un point d’écart au milieu du peloton de la Conférence de l’Est. Rooney et Losada se sont tournés vers des formations presque identiques. Et les équipes ont déployé des tactiques similaires, s’asseyant, obstruant le milieu de terrain et se défiant mutuellement de percer.
Bien qu’aucune équipe n’ait trouvé beaucoup de rythme avant la mi-temps, United semblait plus menaçant. Effectivement, la frappe de Pines est survenue à la 44e minute. Mateusz Klich a récupéré le ballon sur un court coup de pied de coin et a lancé un centre au deuxième poteau, où Pines a dirigé une tête devant le gardien montréalais Jonathan Sirois pour son deuxième but de la saison.
“J’étais vraiment reconnaissant d’avoir [the goal]”, a déclaré Pines. “Mais je dois juste le terminer et voir le reste du match.”
Il s’agissait de la sixième passe décisive de Klich depuis son arrivée l’intersaison dernière du club anglais de Leeds United, plaçant le meneur de jeu polonais à égalité pour la quatrième place de la MLS.
United a poussé pour le deuxième but à la sortie de la mi-temps et, après plusieurs minutes de pression soutenue, l’a obtenu à la 59e. Le centre d’Andy Najar a ricoché sur le défenseur montréalais Joel Waterman et dans la trajectoire de Ku-DiPietro, qui a décoché un tir qui s’est infiltré dans le poteau.
L’équipe locale était apparemment en train de remporter la victoire lorsque Lassiter et le remplaçant Ibrahim ont assommé les fans d’Audi Field. Alors qu’une poussée tardive de DC – y compris une tête de Christian Benteke qui a dérivé juste à côté – a revigoré la foule, un vainqueur rédempteur n’est jamais venu.
“C’est un jeu étrange, n’est-ce pas ?” dit Rooney. “Je pensais que nous contrôlions le jeu et je ne me suis jamais vraiment senti inquiet.”
Voici ce qu’il faut savoir d’autre sur le tirage au sort de United:
Le match était le premier voyage de Losada à Audi Field depuis qu’il a été brutalement licencié en tant qu’entraîneur de United en avril 2022, apparemment au milieu d’affrontements avec le front office et d’inquiétudes dans les vestiaires concernant son style physiquement éprouvant. Losada, un Argentin de 41 ans dont la seule expérience managériale avant United était un bref passage à la tête du club belge Beerschot, est allé 16-19-5 sur 15 mois à DC
Losada a une fiche de 0-1-1 contre son ancienne équipe après que United ait remporté une victoire de 1-0 à Montréal le mois dernier.
Rooney a effectué deux changements par rapport à la formation qu’il a déployée pour trois matchs consécutifs, les ailiers Pedro Santos (cuisse) et Najar (hanche) faisant leurs premiers départs depuis qu’ils ont subi des blessures à la fin du mois dernier. Najar a offert son habituelle dose de créativité sur le côté droit, aidant à mettre en place le but de Ku-DiPietro, tandis que Santos a fourni une grande partie de l’inspiration offensive de United pendant la tiède première mi-temps.
Benteke a été capitaine de United en l’absence du milieu de terrain Russell Canouse, qui a quitté la défaite à Toronto avec une blessure à la tête.
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