Le principal régulateur financier du Royaume-Uni enquête sur Odey Asset Management, dont le fondateur Crispin Odey fait face à des allégations d’agression sexuelle et de harcèlement de la part de 13 femmes.
La Financial Conduct Authority a ouvert une enquête sur une “faute non financière” potentielle au sein du fonds spéculatif il y a deux ans, selon des personnes proches de l’enquête.
L’enquête s’est ensuite déplacée pour examiner les questions de gouvernance d’entreprise après qu’Odey a limogé son comité exécutif en 2021, ont déclaré ces personnes, et elle pourrait maintenant être élargie pour examiner de nouvelles allégations d’agression sexuelle rapportées dans une enquête du Financial Times jeudi.
La FCA a déclaré qu’elle n’était pas en mesure de commenter “des individus ou des entreprises spécifiques”, mais a ajouté: “Cependant, nous prenons au sérieux les allégations d’inconduite non financière et attendons des entreprises qu’elles aient mis en place des procédures de gouvernance adéquates garantissant que les allégations d’inconduite font l’objet d’une enquête appropriée.”
La nouvelle de l’enquête de la FCA est intervenue après que Morgan Stanley a décidé de rompre les liens avec l’entreprise après l’enquête du FT. Les courtiers principaux tels que Morgan Stanley fournissent des crédits aux fonds spéculatifs pour faciliter leurs transactions.
Odey a déclaré jeudi à Reuters que la décision de Morgan Stanley était “une réaction extrêmement rapide à une allégation du FT”, ajoutant qu'”aucune des allégations n’a été soulevée dans une salle d’audience ou dans le cadre d’une enquête”.
L’enquête du FT a révélé qu’au moins 13 femmes ont affirmé avoir été harcelées ou agressées sexuellement par Odey au cours des 25 dernières années. Un cabinet d’avocats représentant Odey a déclaré que les allégations portées contre lui étaient “âprement contestées”.
L’agression sexuelle présumée la plus récente a eu lieu en décembre 2021 après un dîner dans le manoir d’Odey dans le Gloucestershire, Eastbach Court. Une connaissance féminine d’Odey a déclaré au FT qu’elle avait été invitée à discuter seule d’une question juridique avec lui avant qu’il ne la touche violemment.
L’enquête a également révélé que les partenaires d’Odey Asset Management étaient au courant de ses allégations de mauvais traitements envers les femmes dès 2004 lorsqu’une réceptionniste a démissionné et a déposé une plainte légale contre l’entreprise.
Dans sa lettre de démission, elle a déclaré qu’elle était “susceptible de recevoir une attention sexuelle non désirée et non sollicitée de la part de M. Crispin Odey” sous la forme de “massages, baisers, étreintes et commentaires grossiers à caractère sexuel”.
L’enquête du FT a révélé que le comité exécutif de l’entreprise avait tenté de sanctionner Odey en décembre 2021 pour avoir enfreint un “dernier avertissement écrit” lui interdisant de se comporter de manière inappropriée avec le personnel féminin. Au lieu de cela, Odey a renvoyé le comité.
JPMorgan revoit également sa relation de courtage principal avec Odey Asset
La direction au vu des allégations du FT, selon deux
personnes connaissant la situation.
Jess Phillips, député travailliste et ministre fantôme de la violence domestique et de la sauvegarde, a déclaré que la CAF devrait “absolument mener sa propre enquête et accorder à ces graves allégations d’agression sexuelle l’attention qu’elles méritent”.
Harriett Baldwin, une députée conservatrice qui préside le comité restreint du Trésor, a déclaré: «L’éventail des femmes. . . brosse un tableau troublant d’un environnement de travail inapproprié. Elle a ajouté: “Je suis sûre que les investisseurs et les investisseurs potentiels dans les fonds, les employés et les employés potentiels et le régulateur liront cet article avec inquiétude.”
Les actifs sous gestion de l’entreprise ont chuté de leur sommet de 13,3 milliards de dollars il y a plusieurs années. Odey a démissionné de ses fonctions de co-directeur général en novembre 2020, bien qu’il soit resté le propriétaire majoritaire.
Ce mois-là, Odey Asset Management a créé une filiale, Brook Asset Management, puis a renommé près de la moitié de ses fonds sous le nom de Brook.
Morgan Stanley, JPMorgan et Odey Asset Management ont refusé de commenter.
Reportage supplémentaire de Laura Hughes à Londres
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