Jackson s’est récusée de l’autre, Étudiants pour des admissions équitables contre le président et les boursiers du Harvard College, à cause de ses liens avec Harvard. Les deux affaires ont été tranchées sur des bases idéologiques, les six juges conservateurs du tribunal ayant voté à la majorité. Mais la dissidence de Jackson a reçu une attention particulière jeudi pour ses paragraphes cinglants et pour ses réfutations acerbes du juge conservateur Clarence Thomas, l’autre juge noir du tribunal.
Jackson a ouvert sa dissidence en notant les «écarts raciaux de la taille d’un golfe» qui continuent d’exister dans la société américaine – ceux créés «dans un passé lointain» mais transmis de génération en génération. En restreignant l’utilisation de la race dans les décisions d’admission, a-t-elle déclaré, la Cour suprême se détachait des expériences passées et présentes réelles du pays.
Elle a comparé les membres majoritaires de la cour à des autruches se plantant le cou dans le sable, une référence à un mythe commun sur ce que font les oiseaux à long cou lorsqu’ils ont peur.
“Personne ne profite de l’ignorance. Bien que les barrières juridiques formelles liées à la race aient disparu, la race compte toujours pour les expériences vécues de tous les Américains d’innombrables façons, et la décision d’aujourd’hui aggrave les choses, et non les améliore », a écrit Jackson. « Le mieux que l’on puisse dire du point de vue de la majorité est qu’il procède (comme l’autruche) de l’espoir qu’empêcher la prise en compte de la race mettra fin au racisme. Mais si telle est sa motivation, la majorité procède en vain.
Les collèges étant tenus d’ignorer la race, a-t-elle ajouté, ne feraient pas disparaître le problème – et rendraient en fait la race encore plus importante et prolongeraient le problème du racisme.
“Ce n’est pas une mince ironie que le jugement que la majorité rend aujourd’hui empêchera la fin des disparités raciales dans ce pays, rendant le monde daltonien que la majorité vante avec nostalgie beaucoup plus difficile à accomplir”, a écrit Jackson.
Comme le président Biden l’a fait dans des remarques de la Maison Blanche après que la Cour suprême a rendu ses décisions jeudi, Jackson a rejeté dans sa dissidence l’idée que les étudiants non qualifiés étaient admis dans les collèges avant les étudiants qualifiés sur la seule base de la race. Elle a noté que les candidats à l’UNC, par exemple, n’étaient pas tenus de soumettre des informations démographiques et que l’école avait pris en compte un large éventail d’informations soumises par les candidats, des résultats scolaires aux activités parascolaires en passant par les antécédents.
“Le processus est holistique, de bout en bout”, a écrit Jackson.
La dissidence de Jackson a également présenté un scénario hypothétique qu’elle avait évoqué pour la première fois en octobre lors des plaidoiries de l’affaire – lorsque les juges conservateurs avaient initialement indiqué leur ouverture à mettre fin à la pratique consistant à utiliser la race comme facteur d’admission. Dans ce document, Jackson a parlé de deux candidats potentiels à l’Université de Caroline du Nord, qui avaient tous deux des liens familiaux avec l’État remontant à avant la guerre civile.
Un candidat hypothétique, “John”, était blanc et ferait partie de la septième génération de sa famille à fréquenter l’UNC. L’autre, “James”, était noir et serait la première génération de sa famille à fréquenter l’école, étant donné que ses ancêtres étaient réduits en esclavage et n’avaient pas la possibilité d’aller à l’université. Sans action positive, seuls les antécédents familiaux de John seraient pris en compte et valorisés par l’institution, a fait valoir Jackson.
« Ces histoires ne sont pas celles de tous les élèves. Mais ce sont de nombreuses histoires d’étudiants », a écrit Jackson. «Exiger que les collèges ignorent la race dans les pratiques d’admission d’aujourd’hui – et ainsi ignorer le fait que les disparités raciales peuvent avoir eu de l’importance pour l’endroit où certains candidats se trouvent aujourd’hui – n’est pas seulement un affront à la dignité des étudiants pour qui la race compte. Cela condamne également notre société à ne jamais échapper au passé qui explique comment et pourquoi la race est importante pour le concept même de qui “mérite” d’être admis.”
Thomas, un opposant de longue date à l’action positive qui pendant des décennies était minoritaire sur la question, a pris la décision inhabituelle de lire son opinion concordante immédiatement après que le juge en chef John G. Roberts Jr. a lu la décision de la majorité.
Dans son opinion concordante, Thomas s’est directement engagé avec Jackson, la première femme noire à servir de juge. Selon Jackson, “presque tous les résultats de la vie peuvent être sans hésitation attribués à la race”, a écrit Thomas. Il lui a reproché d’avoir ignoré les expériences d’autres groupes qui ont fait face à des obstacles “tout en articulant son monde en noir et blanc (littéralement)”.
Dans une longue note de bas de page dans la dissidence de Jackson, elle a répondu à ce qu’elle a appelé “l’attaque prolongée” de Thomas.
“Le juge Thomas enflamme trop d’hommes de paille pour les énumérer ou les éteindre complètement ici”, a écrit Jackson. “Le point à retenir est que ceux qui exigent que personne ne pense à la race (un paradoxe classique de l’éléphant rose) refusent de voir, et encore moins de résoudre, l’éléphant dans la pièce – les disparités liées à la race qui continuent d’entraver la réalisation de notre grand Le plein potentiel de la nation.
Le temps révélerait les effets de la décision de la Cour suprême, a conclu Jackson. Sa dernière lamentation était que les juges conservateurs avaient cité la clause de protection égale de la Constitution pour annuler l’action positive et “entraver” les établissements d’enseignement sur qui amener sur leurs campus au profit de chaque Américain.
“Il serait profondément regrettable que la clause de protection égale exige réellement ce résultat pervers, anhistorique et contre-productif”, a-t-elle écrit. “Imposer ce résultat au nom de cette clause alors qu’il n’exige rien de tel, et entraver ainsi notre progression collective vers la pleine réalisation de la promesse de la clause, est vraiment une tragédie pour nous tous.”
Robert Barnes a contribué à ce rapport.
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