La délégation s’est rendue en Nouvelle-Zélande et en Australie pour le 20 juillet-août. Le spectacle du 20, cependant, présentera également de nombreux nouveaux venus à la compétition prisée du football.
Les sélections d’Andonovski comprenaient deux des jeunes joueuses les plus excitantes du jeu, Trinity Rodman, 21 ans, et Alyssa Thompson, 18 ans.
En tout, 14 joueurs iront à leur première Coupe du monde, dont quatre représentants du Washington Spirit : Rodman, les milieux de terrain Andi Sullivan (Lorton, Virginie) et Ashley Sanchez, et le gardien Aubrey Kingsbury.
Les autres de 24 ans et moins sont trois partantes probables : les défenseures Emily Fox (Ashburn, Va.) et Naomi Girma, et l’attaquante Sophia Smith.
Les États-Unis, les mieux classés, cherchent à devenir la première équipe masculine ou féminine à remporter trois Coupes du monde consécutives. Le camp d’entraînement s’ouvrira lundi à Carson, en Californie, menant à la mise au point finale le 9 juillet contre le Pays de Galles à San Jose.
“Ça ne va pas être facile”, a déclaré Smith, 22 ans, ajoutant que les vétérans l’ont “très clair”.
“Ils vont continuer à faire comprendre cela à beaucoup d’entre nous, les jeunes joueurs qui n’ont jamais joué dans une Coupe du monde auparavant”, a-t-elle déclaré. « C’est très bien parce que nous devons être préparés. Nous devons savoir ces choses. Nous avons besoin d’entendre les joueurs vétérans qui ont été là et qui l’ont fait.
Selon Soccer America, cette équipe compte le moins de joueurs de retour de la Coupe du monde dans l’histoire du programme.
Basés en Nouvelle-Zélande pour la phase de groupes, les Américains débuteront contre le Vietnam, puis affronteront les Pays-Bas dans un match revanche de la finale 2019 et termineront avec le Portugal.
La Coupe du monde s’est élargie de huit équipes à 32. L’Angleterre, championne d’Europe, fait également partie des favoris.
“Nous avons déjà un objectif sur le dos”, a déclaré Morgan, 33 ans, qui se prépare pour sa quatrième Coupe du monde. “Mais il y a des équipes qui ont incroyablement bien réussi au cours des quatre dernières années et qui se sont fait un nom pour concourir pour ce trophée. Je suis très optimiste quant à nos chances avec cette liste.
L’alignement est dépourvu de quatre sélections certaines qui ont été écartées en raison de blessures : la capitaine Becky Sauerbrunn, l’ailier Mallory Swanson, l’attaquante Catarina Macario et le milieu de terrain Sam Mewis.
Rapinoe et la milieu de terrain Rose Lavelle ont également été blessées, mais Andonovski a déclaré qu’il s’attend à ce que les deux jouent lors du match amical du 9 juillet.
Une richesse de profondeur dans le programme le plus décoré du sport aidera à compenser les pertes. Rodman, la recrue de l’année de la Ligue nationale de football féminin en 2021, a reçu des invitations régulières dans l’équipe nationale l’année dernière.
“Depuis qu’elle est arrivée dans la ligue, nous avons pu voir l’énergie, la créativité et l’intensité”, a déclaré Andonovski. “Chaque fois qu’elle reçoit le ballon, c’est presque comme s’il y avait une petite attente ou quelque chose allait se passer.”
Thompson, qui a sauté le football universitaire pour devenir le premier choix d’Angel City lors du repêchage de la NWSL cette année, a fait ses débuts avec l’équipe nationale l’automne dernier.
Elle est la quatrième adolescente et la deuxième plus jeune à être nommée sur une liste de la Coupe du monde des États-Unis, derrière l’actuelle entraîneure adjointe Tiffany Roberts Sahaydak (1995).
Andonovski a qualifié Thompson de “joueur avec des compétences exceptionnelles et des capacités exceptionnelles”.
L’âge combiné de Rodman et Thompson est un peu plus élevé que celui de Rapinoe, le héros de la Coupe du monde 2019 qui aura 38 ans le 5 juillet et participera probablement à sa dernière grande compétition.
La plus grande surprise de l’alignement a été le milieu de terrain Savannah DeMelo, le troisième joueur de l’histoire des États-Unis à recevoir une place dans l’alignement de la Coupe du monde sans avoir auparavant joué pour l’équipe nationale. Les autres étaient Debbie Keller (1995) et Shannon Boxx (2003).
À sa deuxième année en tant que professionnelle, DeMelo, 25 ans, a connu une saison exceptionnelle avec le Racing Louisville de la NWSL. “Sa performance dans la ligue”, a déclaré Andonovski, “a été l’une des principales raisons pour lesquelles elle est dans l’équipe.”
Les joueurs notables qui n’ont pas fait la coupe étaient l’attaquant de Spirit Ashley Hatch, le milieu de terrain du San Diego Wave Taylor Kornieck et le défenseur des Red Stars de Chicago Tierna Davidson, le plus jeune membre de l’équipe de la Coupe du monde 2019.
L’absence de Hatch laisse Andonovski sans un pur attaquant pour soutenir Morgan. Si nécessaire, Smith pourrait glisser dans cette fente depuis sa position d’aile droite.
La blessure de Sauerbrunn a laissé un vide béant au centre du dos. Girma et Alana Cook sont les partants projetés, mais il n’y a pas beaucoup de profondeur. Une option serait d’utiliser Julie Ertz, qui a ancré la ligne de fond en 2015 avant de passer au milieu de terrain défensif quatre ans plus tard. Elle est revenue dans l’équipe nationale cette année après avoir pris un congé de maternité.
“C’est définitivement quelque chose qui nous préoccupe”, a déclaré Andonovski à propos du rôle d’Ertz à l’arrière, “et nous allons explorer cette option.”
Ertz fait partie des neuf sélections ayant de l’expérience en Coupe du monde, rejoignant Morgan, Rapinoe, Lavelle, la gardienne Alyssa Naeher, les défenseures Crystal Dunn, Kelley O’Hara et Emily Sonnett, et la milieu de terrain Lindsey Horan.
OL Reign, basé à Seattle, compte cinq représentants dans l’équipe, suivis des quatre Spirit. Horan, de l’Olympique Lyonnais en France, est le seul joueur basé à l’étranger.
“Nous voulons faire quelque chose qui n’a jamais été fait auparavant”, a déclaré Andonovski. « Nous croyons en la qualité de l’équipe. Nous croyons au soutien que nous avons et nous pensons que nous avons ce qu’il faut pour rendre cela possible.
Composition de la Coupe du monde USWNT 2023
Gardiens: Aubrey Kingsbury (Washington Spirit), Casey Murphy (North Carolina Courage), Alyssa Naeher (Chicago Red Stars).
Défenseurs: Alana Cook (OL Reign), Crystal Dunn (Portland Thorns), Emily Fox (North Carolina Courage), Naomi Girma (San Diego Wave), Sofia Huerta (OL Reign), Kelley O’Hara (Gotham FC), Emily Sonnett ( Règne OL).
Milieux de terrain: Savannah DeMelo (Racing Louisville), Julie Ertz (Angel City), Lindsey Horan (Olympique Lyon), Rose Lavelle (OL Reign), Kristie Mewis (Gotham FC), Ashley Sanchez (Washington Spirit), Andi Sullivan (Washington Spirit).
Attaquants: Alex Morgan (San Diego Wave), Megan Rapinoe (OL Reign), Trinity Rodman (Washington Spirit), Sophia Smith (Portland Thorns), Alyssa Thompson (Angel City), Lynn Williams (Gotham FC).
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