Recevez des mises à jour gratuites de Thames Water PLC
Nous vous enverrons un Résumé quotidien myFT e-mail récapitulant les dernières Thames Water PLC nouvelles tous les matins.
Thames Water a annoncé que sa directrice générale, Sarah Bentley, démissionnait avec effet immédiat, alors que le plus grand service public d’eau du Royaume-Uni s’efforce de transformer son bilan en matière de pollution et de fuites.
La sortie abrupte fait suite aux critiques du régulateur Ofwat sur son bilan en matière de pollution des eaux usées dans un contexte de colère croissante du public face au bilan environnemental du secteur. Bentley et le directeur financier Alastair Cochran ont renoncé aux primes liées aux performances cette année.
Thames Water, qui alimente environ un quart de la population en Angleterre et au Pays de Galles, en était à la deuxième année d’un plan de redressement de huit ans visant à remplacer les infrastructures vieillissantes et détériorées, un héritage de sous-investissement et de mauvaises performances.
L’annonce a été accueillie avec inquiétude parmi le personnel de l’utilitaire. Gary Carter, officier national de GMB, a déclaré que la démission soulignait « dans quelle situation périlleuse se trouve Thames Water ».
Il a ajouté que “les actionnaires ont désespérément besoin de donner la priorité à l’entreprise et de débloquer les fonds [needed] pour éviter que les infrastructures et la main-d’œuvre de cette ressource publique vitale ne s’effondrent ».
Martin Young, analyste chez Investec, a déclaré que la démission du PDG à un moment crucial était “sous-optimale”. « Les défis auxquels sont confrontés l’industrie de l’eau et certaines entreprises qui en font partie sont bien connus. La prochaine période réglementaire verra probablement des niveaux d’investissement plus élevés dans l’industrie, avec des implications probables sur la facture », a-t-il ajouté.
L’annonce intervient alors que le public s’inquiète de plus en plus du manque d’investissement dans les infrastructures essentielles. Les coûts, y compris les paiements d’intérêts, montent en flèche, ajoutant à la pression sur les finances des entreprises au moment même où elles sont confrontées à des demandes d’augmentation des investissements.
Les compagnies des eaux, dont Thames Water, qui compte parmi ses investisseurs le fonds de pension BT, l’Abu Dhabi Investment Authority et la China Investment Corporation, ont été critiquées pour leur niveau d’endettement élevé et leurs structures de propriété complexes.
Bentley a déclaré dans un communiqué que “les fondations du redressement que nous avons posé positionnent l’entreprise pour un succès futur”, bien que lorsqu’elle a refusé sa prime le mois dernier, elle a déclaré que son plan de redressement n’était “pas encore là où je veux qu’il soit” et a cité “des vents contraires importants dus à des coûts énergétiques extraordinaires”.
Bentley, qui a rejoint Thames Water en provenance de son rival Severn Trent en 2020, sera remplacé par intérim par Cochran et la directrice de la stratégie Cathryn Ross jusqu’à ce qu’un remplaçant soit nommé.
Thames Water a déclaré que Bentley aiderait à soutenir la transition vers un nouveau directeur général, bien qu’il n’ait fourni aucune explication pour son départ soudain.
Ofwat a déclaré qu’à la suite du changement de direction chez Thames Water, il “rechercherait des assurances sur l’engagement continu de l’entreprise et ses plans en cours pour améliorer ses performances opérationnelles, clients et environnementales et [its] résilience financière ».
Ian Marchant, président de Thames Water, a remercié Bentley pour « avoir constitué une équipe de direction de premier ordre et dirigé la première phase du redressement de l’entreprise ».
Read more Business News in French
Source
