Le représentant américain George Santos (R-NY) s’adresse aux médias alors qu’il quitte le palais de justice fédéral de Central Islip à Central Islip, New York, le 10 mai 2023.
Edouard Munoz | Reuter
L’identité des personnes qui ont garanti la caution de 500 000 $ du représentant George Santos dans son affaire de fraude criminelle sera révélée jeudi à midi HE, a ordonné mardi un juge fédéral.
L’ordonnance de la juge Joanna Seybert devant le tribunal de district américain de Long Island est intervenue moins de deux semaines après que l’avocat du législateur républicain a fait valoir que l’identité des bailleurs de fonds devait rester confidentielle en raison de la “frénésie médiatique” entourant l’affaire.
D’autres documents scellés dans l’affaire, y compris l’ordre écrit complet de Seybert, devraient également être descellés jeudi, selon une entrée au dossier dans l’affaire Santos.
L’avocat de Santos, Joseph Murray, n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC sur l’ordonnance du juge.
Santos, 34 ans, a plaidé non coupable le mois dernier pour avoir fraudé ses partisans de campagne, menti pour obtenir de l’argent du chômage et fait de fausses déclarations sur ses formulaires de divulgation au Congrès. Après sa comparution initiale devant le tribunal, Santos a été libéré moyennant une caution de 500 000 $ soutenue par plusieurs garants, dont les noms ont été gardés sous scellés.
Plusieurs médias ont demandé au tribunal de divulguer ces noms, arguant que le public avait le droit de connaître leur identité. Le New York Times a soutenu que le montant substantiel de la caution “présente une opportunité évidente d’influence politique”, en particulier parce que les accusations portées contre Santos “impliquent d’abuser du processus politique à des fins personnelles”.
Un juge d’instance dans l’affaire s’est rangé du côté des médias plus tôt ce mois-ci, mais a donné à Santos le temps de faire appel de la décision. Trois jours plus tard, Murray a demandé que cet ordre soit annulé, arguant que les garants feraient l’objet “d’attaques et de harcèlement” si leur identité devait être rendue publique.
“Ces attaques ont été extrêmement colériques, anti-gays, anti-républicaines et antisociales”, a écrit Murray.
Le climat chaud a déjà contribué à ce que l’un des trois garants “change d’avis et se retire”, a écrit Murray, ajoutant que les deux autres suivront probablement si leur identité est révélée.
L’ordonnance de Seybert mardi a noté que les documents qui seront bientôt descellés seront gardés secrets jusqu’à jeudi à midi HE, « période pendant laquelle le défendeur peut modifier les conditions de sa libération, si les garants cherchent à se retirer de leurs fonctions de garants. “
Santos, qui a pris ses fonctions sous un nuage de scandale en janvier, est le premier représentant ouvertement gay du Parti républicain élu au Congrès. Il a juré de ne pas démissionner et cherche actuellement à être réélu en 2024.
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