Manchester City a goûté à la gloire de la Ligue des champions samedi dernier alors qu’une frappe de Rodri en seconde période a donné aux favoris une victoire 1-0 sur l’Inter Milan dans une finale tendue, permettant à l’équipe de Pep Guardiola de réaliser un triplé remarquable.
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Rodri a tiré sur un revers de Bernardo Silva au milieu de la seconde mi-temps au stade olympique d’Atatürk pour décider d’un match dans lequel City a été éliminé de son rythme habituel et a perdu Kevin De Bruyne sur blessure.
Erling Haaland, auteur de 52 buts cette saison, a disputé un cinquième match consécutif sans trouver le filet, mais City en avait encore assez pour devancer des adversaires qui n’avaient jamais été censés aller aussi loin en premier lieu.
Ayant déjà remporté un cinquième titre de Premier League en six saisons et ajouté la FA Cup, City est le premier club anglais à remporter un tel triplé depuis Manchester United en 1999.
Ce même mois, il y a 24 ans, City a remporté la finale anglaise des barrages de troisième niveau aux tirs au but contre Gillingham.
Maintenant, ils se sont imposés comme l’équipe dominante de l’Angleterre et ont finalement ajouté le plus gros prix du football interclubs européen, deux ans après avoir perdu contre Chelsea lors de leur première finale.
Le match a été regardé par le propriétaire Sheikh Mansour, qui a fait une apparition très rare lors d’un match de City alors que son équipe plafonnait son ascension de la course à la superpuissance dans les années depuis qu’il a acheté le club en 2008.
Le troisième titre de Guardiola
Douze ans après avoir remporté le trophée avec Barcelone pour la dernière fois, Guardiola rejoint un club d’élite d’entraîneurs ayant remporté la Ligue des champions à trois reprises.
Pourtant, après avoir écarté le RB Leipzig, le Bayern Munich et le Real Madrid pour atteindre la finale, City n’a pas eu la tâche facile face à l’Inter, qui a vu Federico Dimarco et le remplaçant Romelu Lukaku presque égaliser en fin de match.
L’Inter avait espéré créer la surprise et soulever le trophée pour la quatrième fois. Ce ne devait pas être le cas, mais l’équipe de Simone Inzaghi sera de retour dans la compétition la saison prochaine.
La victoire des hommes de Guardiola, pour accompagner les trois titres de ses rivaux United, signifie que Manchester devient seulement la deuxième ville à produire deux vainqueurs différents de la compétition, après Milan.
L’occasion n’a pas égalé le drame de la dernière finale de la Ligue des champions qui s’est déroulée au stade olympique d’Atatürk.
Liverpool a triomphé ici en 2005, se remettant d’un déficit de trois buts contre l’AC Milan pour faire match nul 3-3 avant de s’imposer aux tirs au but.
Cependant, il s’est également déroulé sans incident grave, un an après que le chaos a éclipsé la finale au Stade de France à Paris, même si l’emplacement du stade à quelque 25 kilomètres à l’ouest du centre d’Istanbul n’en a pas facilité l’accès pour les supporters.
De Bruyne sort blessé
City, avec Nathan Ake devant Kyle Walker en défense, s’attendait à ce que l’Inter sorte et tente de les contrecarrer, et la première mi-temps s’est déroulée comme prévu pour les Italiens.
Ils ont pressé et cassé les talons de City, bien que la meilleure chance soit revenue aux hommes de Guardiola lorsque De Bruyne a mis en place Haaland pour un effort qui a été bien sauvé par Andre Onana.
City a ensuite reçu un coup dur alors que De Bruyne – qui s’est blessé lors de la finale de 2021 – est parti avec une blessure à la jambe apparente à la 36e minute, pour être remplacé par Phil Foden.
C’est à la perspective d’une prolongation et d’une finale après minuit que le match s’est ouvert.
Lautaro Martinez n’a pas pu prendre une chance qui lui a été offerte par un pauvre ballon de Silva vers son propre but, et City a ensuite frappé à la 68e minute.
La passe de Manuel Akanji a trouvé Silva dans la surface et sa réduction est venue d’un défenseur de l’Inter avant de tomber pour que Rodri tire.
C’était un deuxième but dans la compétition pour le milieu de terrain espagnol clé après son brillant premier match contre le Bayern lors du match aller du quart de finale.
La résistance de l’Inter a été brisée, et pourtant ils ont presque égalisé presque immédiatement lorsqu’une tête de Dimarco a frappé la barre.
Ils ont failli recommencer à la 88e minute alors qu’Ederson a en quelque sorte gêné un effort de Lukaku lié au but.
Après avoir été si proche lors des récentes campagnes de la Ligue des champions, c’était enfin l’heure de City.
(AFP)
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