L’espresso martini est toujours partout. Je me suis demandé s’il s’agissait d’un nouveau sommet (peut-être le pic avant le plongeon ?) lorsqu’un ami m’a envoyé par SMS une photo d’une salle de concert en plein air d’une bannière au-dessus d’un stand de concession annonçant des martinis expresso. Pour une fois, j’ai été soulagé de voir un mélangeur pré-embouteillé : un lieu suffisamment sadique pour demander aux employés de tirer des expressos frais et de servir des cocktails sur mesure à des hordes de fans de Monsters of Rock inviterait à des émeutes.
Obtenez la recette : Espresso Martini ou Vodka Espresso
Mais une salle de concert est l’endroit idéal pour vendre des martinis expresso, même si ce n’est pas l’endroit idéal pour les préparer correctement. Les spectateurs veulent se détendre et rester éveillés, et l’espresso martini est connu depuis longtemps comme une sorte de Red Bull et de vodka pour les papilles gustatives.
J’ai été tenté d’essayer d’écrire le premier article sur l’espresso martini pas pour faire référence à son histoire d’origine : comment, dans les années 1980, le barman londonien Dick Bradsell l’a créé sur place lorsqu’un mannequin désormais célèbre (représenté depuis longtemps, mais pas par Bradsell lui-même, comme étant Kate Moss ou Naomi Campbell) est entré et a dit , “Pouvez-vous me faire une boisson qui me réveillera et puis [mess] moi ?”
Mais comment peux-tu pas inclure cette histoire ? Aussi lâche que certains détails restent, c’est tout simplement trop bon, à la fois comme un résumé efficace de l’attrait durable de la boisson et comme un mythe de cocktail parfait : jeunes célébrités débauchées se comportant de manière débauchée ; une commande de boissons à la fois hautement citable et non imprimable ; un barman créant sur place un cocktail désormais emblématique pour sa muse momentanée.
Il invite le buveur, des décennies plus tard, à se sentir proche de la célébrité et de l’époque. Vous ne pouvez pas simplement l’imaginer ? Le visage et la silhouette célèbres, se rendant au bar londonien de Bradsell au petit matin avec son entourage, épuisée par le décalage horaire et trop de virages sur piste à Dolce & Gabbana, mais devant rester éveillée car ils se retrouvent avec les Fine Young Cannibals au Wag Club à 4 heures du matin ?
Je veux dire vraiment – qui d’entre nous n’y est pas allé ?
Malheureusement, nous ne pouvons pas vérifier les faits avec Bradsell, décédé en 2016, et dont le récit de l’histoire de son vivant avait tendance à varier les détails. Mais c’est toujours l’un des contes les plus fiables dans le corps corpulent de la tradition sommaire des cocktails, battant le Negroni Sbagliato, le daiquiri et le célèbre poème de Dorothy Parker sur les martinis (“après trois, je suis sous la table/après quatre, je suis sous mon hôte ») qui n’a certainement pas été écrit par Dorothy Parker.
Ce sur quoi nous pouvons être tout à fait clairs, c’est que – avec ses ingrédients d’espresso, de liqueur de café, de vodka et de sirop simple – l’espresso martini n’est pas du tout un vrai martini, et en fait beaucoup l’appellent un Vodka Espresso. Bradsell lui-même, qui a apparemment bricolé la recette de la boisson pendant des années, l’a rebaptisée plus tard Stimulant pharmaceutique.
Mais il est plus connu sous le nom d’Espresso Martini, et c’est vraiment un voyageur du monde. L’été dernier, j’avais demandé à l’écrivain Robert Simonson – qui a écrit “A Proper Drink”, un livre sur la renaissance du cocktail qui a puisé dans l’héritage de barman de Bradsell, et qui a fait plusieurs explorations de la boisson – ce qui pourrait être derrière la seconde vie de la boisson.
Il a émis l’hypothèse qu’une partie de la résurgence nationale de l’espresso martini pourrait être liée au lancement de M. Black, une liqueur de café australienne qui a frappé les États-Unis en 2018 et a été largement promue comme une mise à niveau de ce composant dans la boisson. Comme un peu de marketing furtif, a-t-il dit, les représentants de la marque vont parfois dans les bars et commandent une tournée de boissons préparées avec la marque. “Et vous savez à quoi ressemble l’espresso martini – dès que vous en voyez un, tout le monde en commande un”, a déclaré Simonson. “C’est une de ces boissons.”
Obtenez la recette : Vodka Espresso Arancia
Bien qu’elle ait connu des hauts et des bas aux États-Unis, la boisson est restée l’un des cocktails les plus populaires en Australie pendant des années. “La culture du café est très forte à Melbourne et joue probablement un rôle dans sa popularité parmi les buveurs”, m’a dit Oisín Conneely, directeur général du Black Pearl à Melbourne, dans un e-mail. Le bar, qui est ouvert depuis plus de deux décennies, a eu différentes approches de la boisson – qui est toujours l’un de ses classiques les plus vendus. Actuellement, “notre Espresso Martini est un simple classique secoué utilisant un peu d’amaro Averna et une pincée de sel pour un peu plus de profondeur et de saveur et des grains de café râpés sur le dessus pour l’arôme.”
L’utilisation d’amaro pour ajouter une complexité douce-amère est une mise à niveau courante. C’est un bon café, surtout quand l’amaro est à base de café (M. Black et J. Rieger & Co. font du bon café amari — essayez-les dans la Vodka Espresso Aranciata). Mais il existe de nombreuses façons de jouer avec la spécification. Même les bars qui ne répertorient pas la boisson font souvent un riff (ou une réfutation !) Sous un nom différent. La neutralité de la base de vodka et la variété des saveurs qui complètent le café vous permettent de vous pencher sur le potentiel d’après-dîner de la boisson, de l’emmener sur le terrain des desserts, ou de la rendre plus apéritive en l’inclinant vers ses notes de café amer. Localement, j’ai avalé des versions standard et des riffs baroques : la version de Service Bar apporte du chocolat, de la noix de coco et de la liqueur de café et d’orge de Don Ciccio. L’Annexe pimente sa version avec de la cannelle et du piment dans une boisson nommée Enough Déjà.
C’était la préparation de la boisson à la maison, cependant, qui m’a persuadé que j’avais sous-estimé l’espresso martini. Mon mari amateur de café m’a aidé en tirant des coups d’espresso et en préparant la boisson avec de la vraie substance, ce qui a suggéré que la raison pour laquelle je ne l’avais pas pleinement appréciée dans le passé était que j’avais obtenu des versions faites avec du café sous une forme plus faible.
Permettez-moi de confirmer : vous n’obtiendrez pas le goût ou l’attrait visuel du martini expresso classique sans un véritable expresso. Côte à côte, la différence sautait aux yeux. Le plus proche que j’ai pu obtenir sans lui était d’utiliser du concentré d’infusion à froid, mais même cela nécessitait des ajustements : la boisson était plus fine et n’a pas acquis la surface de mousse riche qui permet la garniture traditionnelle de trois grains de café. Je ne dirai pas que la boisson est mauvais sans expresso, mais il est plus susceptible d’avoir besoin d’embellissements. L’achat d’un vrai expresso en vaut la peine.
Il convient également de faire preuve de prudence à propos de ce puissant mélange d’alcool et de caféine. Je vais proposer une modeste révision du célèbre poème non-Dorothy-Parker :
J’aime un expresso martini
Après deux je suis ivre et hypervigilant
Après trois je suis réveillé tremblant à 4 heures du matin, priant pour le doux soulagement de la mort
Ce n’est pas un très bon poème. Mais pour être honnête, je n’ai pas dormi depuis des jours.
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